[스포츠조선 이원만 기자] 손흥민과 부카요 사카, 심지어 모하메드 살라까지도 뛰어넘은 특급 골잡이가 토트넘 홋스퍼의 레이더망에 걸렸다. 엔제 포스테코글루 감독이 딱 원하던 공격수다. 영입에 성공한다면 손흥민의 파트너 역할을 할 것으로 기대된다. 하지만 자칫 손흥민의 자리가 위협받을 가능성도 배제할 순 없다.

영국 매체 TBR풋볼은 20일(한국시각) '토트넘은 2023~2024시즌에 손흥민이나 사카보다 더 많은 득점을 달성했던 강력한 스트라이커의 영입을 원하고 있다'고 전했다. 하루도 빼먹지 않고 흘러나오는 현지 매체의 토트넘 이적시장 전망 중 하나다.

그런데 이번에는 좀 더 구체적이다. 이미 시즌 후반부터 공격수의 보강을 강력히 요구했던 포스테코글루 감독의 요구를 토트넘 구단이 수용하고, 유럽 전역에서 영입이 가능한 공격수들의 리스트를 뽑았다. 이런 작업을 거쳐 새로운 타깃이 등장했다. 바로 프랑스 리그1 릴OCS의 간판 골잡이 조너선 데이비드다.

캐나다 국가대표 출신인 데이비드는 2020년 여름 KAA 젠트에서 릴에 입단한 뒤 리그1 최고의 공격수로 자리매김했다. 2023~2024시즌에는 19골을 넣으며 리그 득점 공동 2위를 기록했다. 1위가 바로 킬리안 음바페였다.

모든 조건이 토트넘의 요구사항에 부합한다. 일단 골 결정력이 뛰어나다. 게다가 몸값도 그렇게 비싸지 않다. 다양한 방법으로 활용할 수 있는 선수다. 데이비드는 릴과 1년 계약이 남아 있다. 내년 7월에 계약이 만료되는데 올리비에 레탕 릴 회장은 데이비드가 다른 팀으로 떠난 걸 굳이 막지 않겠다는 태도를 보이고 있다.

현지에서는 2500만파운드 정도로 데이비드를 영입할 수 있다고 전망하고 있다. 토트넘이 충분히 감당할 수 있는 금액이다. 이 정도 금액을 들여 유럽 빅리그에서 거의 20골씩 넣는 선수를 데려오는 건 무조건 진행시켜야만 하는 계약이다. 데이비드는 리그 19골에 더해 2023~2024시즌 모든 대회에서 총 26골을 넣었다. 손흥민(17골)이나 부카요 사카(20골), 모하메드 살라(25골)보다 나은 성적이다.

토트넘이 데이비드의 영입에 성공한다면 팀의 주 득점원 역할을 부여할 것으로 보인다. 그 역할을 맡았던 손흥민은 다시 윙포워드로 돌아가 지친 몸과 마음을 추스를 수 있다. 최전방 공격수 자리는 양보해야 할 가능성이 크다. 손흥민에게도 낯선 옷보다는 익숙한 게 더 좋을 수 있다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com