[이천=스포츠조선 이원만 기자] “세계 정상을 찍고 돌아오겠다.(골볼 김희진)“ “세상은 꿈꾸는 자의 것. 멋진 꿈을 꿔보도록 하겠다.(휠체어배드민턴 유수영)

2024 파리패럴림픽에 출전하는 대한민국 국가대표들이 저마다 자신감 넘치는 포부를 전했다. 그 어느 때보다도 많은 지원 속에 기량을 갈고 닦은 장애인 국가대표들은 파리에서 세계 최정상에 우뚝 선 스스로의 모습을 그리며 국민에게 꿈과 희망을 선사하겠다고 다짐했다.

파리패럴림픽 대한민국 선수단이 15일 대한장애인체육회 이천선수촌에서 공식 미디어데이 행사를 치렀다. 이날 기자회견에는 정진완 대한장애인체육회장, 배동현 선수단장(BDH재단 이사장), 박종철 총감독(이천선수촌장) 및 12명의 국가대표(골볼 김희진, 배드민턴 유수영, 보치아 강선희, 정호원, 사격 김정남, 카누 최용범, 탁구 서수연, 윤지유, 주영대, 태권도 주정훈, 철인3종 김황태, 휠체어펜싱 조은혜)이 무대에 올라 파리패럴림픽의 의미와 출전 각오 등을 밝혔다. 더불어 영상 및 화보집을 통해 선수들이 개회식과 시상대에서 입게 될 공식 단복과 시상복 등이 처음으로 선보였다.

정진완 회장은 “파리패럴림픽이 44일 남았다. 우리 선수들이 지난 3년 동안 정말 열심히 해줬기 때문에 도쿄 대회 때보다 더 나은 경기력을 보여줄 수 있을 것이라 자신한다. 지금 (무대에 선) 저처럼 긴장하지만 않았으면 좋겠다“고 말했다. “정부 정책과 발맞춰 우리 장애인 국가대표 선수단은 대한민국 브랜드 육성과 홍보를 위해 국내브랜드인 스파오와 프로-스펙스 옷을 입고 대회에 출전한다. 우리 선수들이 자부심과 긍지를 갖고, 파리 하늘에 태극기를 올릴 수 있을 것이라 확신한다“고 밝혔다.

배동현 선수단장은 “올림픽은 영웅이 탄생하지만 패럴림픽은 영웅이 탄생한다“는 명언을 인용한 후 “대한민국 영웅들이 파리에서 최상의 컨디션으로 목표를 이룰 수 있도록 사전캠프와 선수촌 생활 등 모든 면에서 최선을 다해 선수단을 지원하겠다“고 약속했다.

스파오가 후원한 단복은 우리 민족의 세계관이 담긴 단청을 현대적으로 재해석한 디자인을 활용했다. 프로-스펙스가 후원한 스포츠 의류에는 태극기에 쓰인 건곤감리를 하나로 이으면서 태극 컬러감을 더한 디자인이 적용됐다. 더불어 파리패럴림픽에선 최초로 최우수선수(MVP)를 선정한다. 대한장애인체육회 출입기자단 대상 투표를 통해 선정될 최우수선수에게는 후원사인 한국토요타자동차에서 5000만원 상당의 차량을 부상으로 지급할 예정이다. 이날 미디어데이에 나선 선수들은 저마다 “최고의 성적을 거둬 MVP를 차지하겠다“며 의욕을 불태웠다. 도쿄패럴림픽 태권도 사상 첫 동메달리스트인 주정훈은 MVP 경쟁자를 묻는 질문에 “나는 늘 1위, 금메달을 목표로 싸워왔다. MVP의 경쟁자는 나 자신뿐“이라는 말로 금빛 자신감을 표했다. 배드민턴 유망주인 유수영은 “세상은 꿈꾸는 자의 것이라고 한다. 멋진 꿈을 한번 꿔보도록 하겠다. MVP는 내가 가져가겠다“며 패기만만한 각오를 밝혔다.

보치아 10연패 역사에 도전하는 간판스타 정호원은 “이번 대회로 패럴림픽에 5번째 출전하게 됐다. 보통 이렇게 오래하는 사람들을 '고인물'이라고 한다는데, 내가 '고인물'이 아니라 맑은 새물이라는 걸 보여주기 위해 최선을 다하겠다“고 말했다.

골볼 주장 김희진은 “골볼은 28년 만에 패럴림픽에 나가게 됐다. 나를 포함한 모든 선수들이 첫 출전이다. 기대도 되고, 떨리기도 한다. 하지만 공은 둥글고, 경기는 어떻게 될지 모른다. 그게 스포츠다. 세계의 정점을 찍고, 한국과 장애인 스포츠를 알리고 오겠다“고 다짐했다.

대한장애인체육회는 개막 14일 전인 8월 14~26일 파리 동남부 외곽 크레테유 지역 '메종 드 핸드볼'에서 현지 적응 및 컨디션 조절을 위한 사전캠프를 운영한다. 사전캠프 기간에도 선수들에게는 한식이 제공되며 영양체크 및 심리지원 등 스포츠과학 지원도 동일하게 이뤄진다.

한편 파리에서 금메달 5개 이상, 종합 20위권 진입을 목표삼은 대한민국 선수단은 15일 현재 16개 종목 선수 81명의 참가가 확정됐다. 16일 휠체어테니스 쿼터가 확정되면 17개 종목 83명의 선수, 170여명의 선수단이 참가할 예정이다. 철인3종(김황태), 카누(최용범) 에서 첫 출전권을 확보하며 1988년 서울 대회 이후 역대 최다 종목에 도전하는 역사를 쓰게 됐다. 이천=이원만 기자 wman@sportschosun.com