[스포츠조선 최만식 기자]'이게 청소년보호법 위반이라고?'

유로2024 16강에 안착한 스페인이 최고의 젊은 유망주 라민 야말(17·FC바르셀로나)의 출전 문제로 고민을 떠안게 됐다. 야말의 너무 어린 나이때문에 독일의 청소년보호법을 위반할 우려가 제기됐기 때문이다. 야말은 스페인 축구계에서 각종 최연소 기록을 갈아치우며 리오넬 메시(37·인터 마이애미)의 대를 이을 미래 유망주로 주목받고 있다. 그는 지난해 바르셀로나 역사상 최연소 데뷔 기록을 작성했고, 프리메라리가 9라운드 그라나다전에서는 리그 최연소 득점 기록도 만들었다.

지난해 9월에는 A대표팀에 처음 발탁돼 유로2024 예선 조지아전에서 스페인대표팀 최연소 출전, 최연소 득점 기록을 모두 수립했다. 이번 유로2024 B조 첫 경기 크로아티아전(3대0 승)에서는 최연소로 출전해 역대 최연소 도움을 기록하기도 했다.

그런 그가 너무 젊은 나이에 축구를 잘 한 것도 탈이 될 모양이다. 독일 매체 '빌트'지에 따르면 야말은 개최지 독일의 청소년보호법상 나이 제한에 딱 걸렸다. 2007년 7월 13일생인 야말은 생일이 지나지 않았기 때문에 아직 만 16세다. 독일 청소년보호법은 18세 미만 청소년의 노동을 오후 8시 이후 금지하되, 예외적으로 운동 선수의 경우 오후 11시까지 허용하고 있다. 운동 선수의 노동은 순수 경기 출전뿐 아니라 경기 후 샤워, 미디어 활동까지 모두 포함해 오후 11시 이전에 모두 마쳐야 한다는 게 '빌트'의 설명이다. 관련법 위반으로 적발되면 3만유로(약 4400만원)의 벌금이 부과된다.

크로아티아와의 B조 1차전은 오후 6시(이하 현지시각)에 킥오프 했기 때문에 별 문제는 없었다. 이탈리아와의 2차전(1대0 승)은 오후 9시에 시작됐지만 선발 출전한 야말이 후반 26분쯤 교체돼 나왔기 때문에 '밤 11시 이후 노동금지'를 피해갈 수 있었다.

그런데 24일 오후 9시에 킥오프한 알바니아와의 3차전(1대0 승)에서 다소 애매해졌다. 이날 경기에서 야말은 후반 27분 토레스의 교체 멤버로 투입돼 경기 종료까지 뛰었다. 현지 언론들에 따르면 이 경기는 인저리타임, 선수 교체 시간 등을 포함해 오후 10시45분쯤 종료됐다고 한다. 야말이 혼자서 옷만 갈아입은 채 샤워나 믹스트존 인터뷰를 생략하고 부리나케 경기장을 떠나지 않는 이상 관련 법규를 위반할 수밖에 없는 상황이다.

스페인 언론들은 '빌트'의 이같은 지적에 대해 황당하다는 반응이다. 스페인 매체 '아스'는 '당국이 스포츠 행사에서 청소년보호법 위반 사례에 대한 처벌을 검토하지 않고 있는 것으로 알고 있다'고 보도했다.

이번 유로2024에서 위렌 자이르 에메리(18·파리 생제르맹) 등 4명의 10대 선수가 등록돼 있지만 야말이 유일하게 18세 미만이어서 논란의 대상이 되고 있다. 스페인대표팀의 고민은 16강 토너먼트부터 더욱 커질 전망이다. 스페인의 16강전은 오후 9시 킥오프로 정해진 상태다. 16강전부터 정규시간 승부가 나지 않을 경우 연장전-승부차기까지 가기 때문에 오후 11시를 초과할 가능성이 높다.최만식 기자 cms@sportschosun.com