최초의 역사를 쓴 박삼용 감독이 준결승에 임하는 비장한 각오를 전했다.

국군체육부대가 26일 통영 실내체육관에서 치러진 2024 통영‧도드람컵 프로배구대회 남자부 B조 예선에서 우리카드를 3-2(22-25, 25-20, 14-25, 28-26, 15-13)로 꺾고 준결승 무대에 올랐다. 2008년 대회 첫 참가 이후 일곱 번이나 예선 탈락의 아픔을 맛봤던 국군체육부대는 이날 승리로 최초의 준결승 진출이라는 값진 새 역사를 썼다.

새 역사를 쓴 승장 박삼용 감독의 표정에는 긴 경기로 인한 지친 기색도 역력했지만, 그럼에도 불구하고 뿌듯한 미소가 가득했다. 박 감독은 “국군체육부대의 컵대회 첫 준결승 진출이다. 선수들이 열심히 잘 싸워준 것이 너무 고맙다. 어렵게 이겨서 그런지 더 감격스러운 것 같다”며 승리 소감을 먼저 전했다.

이후 박 감독은 경기를 조금 더 자세히 설명했다. “이번 경기는 끝까지 포기하지 않고 집중력을 유지했기 때문에 이긴 경기였다. 포지션을 바꾼 임재영이 아포짓 자리에서 제 역할을 잘해줬다. 리시브가 조금 불안하긴 했지만 홍상혁과 홍동선도 잘 버텨줬다고 생각한다”며 선수들을 칭찬한 박 감독은 “우리카드는 공격력이 좋고 옵션도 다양한 팀이다. 그래서 범실을 하더라도 강한 서브를 넣어서 리시브를 흔들어야만 했다. 그래서 선수들에게 질 때 지더라도 강한 서브로 뭐라도 해보고 지자는 이야기를 전했다. 다행히 이 방향성도 잘 맞아떨어졌다”며 팀의 전술 역시 먹혀들었음을 소개했다. 

이후 박 감독은 유쾌한 이야기도 몇 개 덧붙였다. 먼저 선수들의 포상휴가 여부에 대해서 박 감독은 “첫 경기 이겼을 때도 경기대장이 포상 휴가를 예고했다. 준결승까지 갔으니 더 주지 않을까 싶다”며 너털웃음을 터뜨렸다. 10월에 있을 전국체전을 끝으로 국군체육부대를 떠나게 될 병장 선수들에 대해서는 “전국체전이 끝나면 선수들은 2주 정도의 시간을 가지는데, 병장 선수들은 제대로 된 휴가를 즐기지도 못한 채 사실상 소속 팀으로 바로 복귀하는 상황이 될 것이다. 휴가는 일병들이나 즐길 수 있을 것 같다”며 익살스럽게 안타까움을 표하기도 했다.

박 감독은 전역을 앞에 둔 말년 병장이자, 그간 국군체육부대의 공격을 총지휘한 야전사령관 황택의에 대해서는 자신의 진심을 숨기지 않았다. 그는 “솔직히 (황)택의가 처음 입대했을 때는 뭔가 까칠한 선수일 것 같다는 느낌이 들었다. 하지만 팀에 합류해서는 솔선수범하는 모습을 보였다. 함께 생활해보니 내 생각이 편견이었다는 것을 알게 된 것이다. 오히려 택의를 보면서 ‘역시 잘하는 선수라면 저렇게 행동해야 하는 거구나’ 하는 생각이 들었다. 선수라면 운동을 잘하는 것도 물론 중요하지만, 태도 역시 정말 중요하다는 걸 택의를 보며 느꼈다”며 황택의를 아낌없이 칭찬했다.

이제 박 감독과 국군체육부대는 새로운 역사의 다음 장을 쓸 채비를 한다. 바로 다음 날인 27일에 준결승 경기를 치러야 한다. 2경기인 삼성화재-한국전력전 결과에 따라 대한항공을 만날 수도, 현대캐피탈을 만날 수도 있다. 박 감독은 “우리에겐 두 팀 모두 강팀이다. 하지만 우리에게는 가장 편안한 마음으로 경기할 수 있다는 무기가 있다. 지금까지 잘해왔듯, 남은 경기도 투지를 앞세워 열심히 싸우는 모습을 보여드리다보면 좋은 결과도 나올 것이라고 생각한다”는 이야기를 들려줬다.

그러면서 박 감독은 “질 때 지더라도 악은 써보고 지겠다”는 비장한 각오를 함께 남겼다. 과연 박 감독과 국군체육부대가 악에 받친 투지로 또 한 번의 이변을 일으킬 수 있을까.

사진_KOVO