[점프볼=안양/최창환 기자] 관중석 곳곳에서 “디펜스!”를 연호하는가 하면, 상대의 팀 파울을 알려주는 등 오프시즌 휴일에도 안양 정관장 아레나는 떠들썩했다. 안양의 농구 저변을 엿볼 수 있는 하루였다.

14일 안양 정관장 아레나에서 2024 안양·과천 교육장배 학교스포츠클럽 농구대회가 열렸다. 안양, 과천에 위치한 중고교 팀들이 자웅을 겨루는 대회며, 우승 팀은 오는 9월 열리는 도 대회에 출전한다. 도 대회에서 우승한 팀에게는 전국대회 출전권까지 주어진다.

생활체육이었지만, 엘리트 선수들 못지않게 박진감 넘치는 경기가 펼쳐졌다. 유로스텝을 자유자재로 구사하는 학생이 있는가 하면, 트렌드가 된 딥쓰리를 시도하는 것도 주저하지 않았다.

중등부 결승에서 신기중이 신성중을 46-34으로 꺾으며 우승을 차지한 가운데, 고등부 결승에서는 이변이 일어났다. 신성고가 안양 지역 최강으로 꼽혔던 관양고를 46-31로 완파, 준우승에 그친 동생들의 아쉬움을 달랬다.

안양을 연고지로 두고 있는 정관장도 성공적인 대회를 위한 지원에 나섰다. 정관장은 대회를 위해 안양 정관장 아레나를 대관하는가 하면, 입상 팀들에 홍삼톤, 아이패스 등 주력 상품과 사인볼 등을 제공했다.

정관장의 주축선수 박지훈, 최성원은 시상자로 나섰다. 이들은 우승, 준우승 팀 선수들에게 기념품을 전달한 데 이어 사인, 사진 촬영 요청에도 성심성의껏 임하며 연고 지역 팬들에게 즐거움을 선사했다.

박지훈에게 덩크슛 비법을 알려달라는 중학생도 있었다. 변함없이 친절한 모습으로 팬 서비스에 임한 박지훈은 “오프시즌에 엘리트 출신이 아닌 선수들과도 종종 농구를 하는데 실력이 좋은 이들이 많았다. 이번 대회에서도 잘하는 학생이 많아 놀라웠다. 몇몇 선수는 엘리트 선수보다 잘하는 것 같았다”라고 말했다.

그런가 하면, 최성원은 남고부 4강이 열린 오전부터 안양 정관장 아레나를 찾았다. 모교 안양고의 경기를 지켜보기 위해서였다.

“모교이기도 하지만, 고려대 동기가 안양고 체육 선생님을 맡고 있어 일찍 왔다”라고 운을 뗀 최성원은 “안양고는 결승에 못 올랐지만, 안양에 있는 학교이기 때문에 모든 팀을 응원하며 봤다. 실력이 좋을 뿐만 아니라 벤치 세리머니까지 프로 못지않았다. 안양의 농구 열기를 느낄 수 있었다. 이 친구들이 체육관을 많이 찾아 응원할 수 있도록 시즌 개막하면 더 열심히 뛰겠다”라고 덧붙였다.

#사진_최창환 기자