[스포츠조선 이현석 기자]김민재의 운명이 바르셀로나에 달렸다. 바르셀로나의 영입 성사 여부에 따라 주전 경쟁 판도가 달라질 수 있다.

스페인의 문도데포르티보는 29일(한국시각) '바르셀로나가 요나단 타에게 제안을 했다'라고 보도했다.

문도데포르티보는 '바르셀로나가 이적시장 막판 센터백 보강을 계획하고 있다. 안드레아스 크리스텐센의 부상으로 센터백이 약화된 바르셀로나는 요나단 타 영입을 위해 2000만 유로(약 억원)를 공식 제안했다. 타는 2025년 6월 레버쿠젠과의 계약이 종료되며, 그는 대표팀 감독이었던 한지 플릭 지휘하에 바르셀로나에서 뛸 수 있다는 사실에 매우 흥분하고 있다'라고 전했다.

이어 '바르셀로나만이 타에게 관심을 갖는 유일한 팀은 아니다. 바이에른도 그를 데려오기 위해 노력하고 있다. 레버쿠젠은 바이에른과 같은 직접적인 라이벌의 보강을 막기 위해 바르셀로나의 제안을 수용할 것으로 보인다'라고 설명했다.

당초 타는 바이에른 이적이 유력한 선수 중 한 명이었다. 다만 이적시장에서 시간이 흐르며 소식이 잠잠해졌었다. 문제는 이적료였다. 빌트는 '레버쿠젠은 타의 이적료를 줄일 생각이 없다. 이로 인해 바이에른은 부담을 느낀다'라고 현재 타의 이적 상황을 전했다. 레버쿠젠은 현재 타의 이적료로 꾸준히 4000만 유로(약 600억원) 수준을 원한다고 알려졌지만, 바이에른은 2000만 유로(약 300억원)를 제안한 것으로 알려졌다. 바이에른은 이적료를 맞춰주는 대신 명확한 기준을 두고 협상에 임하는 상태라고 전해졌다. 이후 바이에른과 레버쿠젠이 합의에 도달하지 못하며 타의 영입 가능성은 줄어드는 듯 보였다.

하지만 이적시장 막판 바이에른이 다시 타에게 관심을 보였다. 이유는 수비진의 불안이었다. 바이에른은 지난 리그 개막전 당시 주전으로 활약한 김민재와 다욧 우파메카노 모두 흔들렸다. 특히 김민재는 볼프스부르크를 상대로 충격적인 실책으로 역전골까지 허용하며, 자칫하면 개막전 패배의 원흉이 될 뻔했다. 이미 독일 레전드들과 팬들 사이에서는 김민재와 우파메카노에 대한 불신이 커지고 있는 상황이다. 이런 상황을 극복하기 위해 바이에른은 다시 타의 영입을 고려하며 접촉을 시도했다.

타는 직전 2023~2024시즌 레버쿠젠의 무패 우승을 일조한 주역 중 한 명이다. 195cm의 장신임에도 불구하고 엄청난 속도로 수비진을 지켰다. 독일 분데스리가 스프린트 기록에서도 34.22km로 분데스리가 전체 센터백 중 2위를 차지하기도 했다. 속도를 바탕으로 레버쿠젠 뒷공간을 단단히 틀어막았다. 빠른 스피드와 더불어 빌드업에도 강점을 보이기에 올 시즌 기량만 유지한다면 바이에른 합류 후에도 주전 센터백으로 유력한 자원이다.

김민재로서는 타가 합류한다면 주전 여부를 장담할 수 없다. 현재 바이에른은 김민재를 비롯해 다욧 우파메카노, 에릭 다이어, 부상 중인 이토 히로키와 요시프 스타니시치까지 총 5명의 센터백을 보유했는데, 타까지 합류한다면 6명의 센터백이 자리하게 된다. 시즌 초반 주전 경쟁에서 밀려나고 타까지 합류하면 벤치에 자리하는 시간이 늘어날 수 있다.

다만 바르셀로나의 영입전 합류로 상황이 달라졌다. 만약 바르셀로나가 타를 영입한다면, 바이에른은 이번 여름 이적시장 막판 센터백 보강에는 실패할 가능성이 크다. 김민재로서는 바르셀로나의 영입 여부에 따라 주전으로서 기회를 더 받을 수 있을지가 달렸다.

이적시장 막판 타의 이적을 두고 바이에른과 바르셀로나가 맞붙을 예정이다. 타가 어느 팀에 합류하는지에 따라 김민재의 운명도 뒤바뀔 수 있다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com