[스포츠조선 전영지 기자]“내 인생 최고의 경기!“

포르투갈이 슬로베니아를 연장 대혈투, 승부차기 끝에 꺾고 유로2024 8강에 안착했다.

포르투갈은 2일(한국시각) 독일 프랑크푸르트 아레나에서 열린 유로2024 16강 슬로베니아전에서 연장 전반 크리스티아누 호날두의 페널티킥 실축으로 0대0 무승부를 기록한 후 승부차기에서 골키퍼 디오구 코스타의 폭풍 선방에 힘입어 3대0으로 승리하며 8강행을 확정지었다.

호날두의 포르투갈은 6일 오전 4시 음바페의 프랑스와 꿈의 4강행을 다투게 됐다.

이날 복병 슬로베니아의 끈질긴 저항에 고전한 포르투갈은 연장 전반 14분 결정적 기회를 잡았다. 디오구 조타가 박스안으로 드리블하며 파고드는 과정에서 슬로베니아 수비가 무리하게 막아서면서 페널티킥이 선언됐다. 호날두가 키커로 나섰고 골문 오른쪽으로 예리하게 쏘아올린 킥을 슬로베니아 골키퍼 얀 오블락이 날아올라 막아냈다. 슈퍼세이브였다. 호날두가 연장 전반 후 눈물을 흘릴 만큼 뼈아픈 순간이었다. 결국 득점없이 연장전을 마친 후 다가온 승부차기, 첫 키커는 호날두였다. 두번의 실수는 없었다. 이번엔 골문 왼쪽을 노렸고, 골망을 흔들었다. 이후 포르투갈은 브루노 페르난데스, 베르나르두 실바가 잇달아 승부차기에 성공했고 슬로베니아는 일리치, 발코벡, 베르비치가 모두 실패하며 유로2024 사상 첫 0대3 스코어로 승부차기 패배를 기록했다.

이날의 영웅은 3연속 슈퍼세이브로 위기의 포르투갈을 구해낸 99년생 골키퍼 디오고 코스타(포르투)였다. 지옥에서 천당으로 이동하며 눈물을 함박웃음으로 바꾼 백전노장 호날두도 코스타를 껴안으며 감사를 전했다. BBC는 '누군가 그의 동상을 세워줘야 할 것같다'는 말로 '맨오브더매치(MOM)' 코스타의 활약을 극찬했다.

코스타는 경기 후 인터뷰에서 “아마도 내 인생 최고의 경기인 것같다(This is probably the best game of my life)“는 소감을 전했다. “엄청난 감격이다. 힘든 경기였다. 우리는 상대가 뭘 할지 알고 있었고 상대는 할 일을 완벽하게 해냈다. 나는 경기 내내 아주 집중해야만 했다. 나는 팀을 도울 수 있는 최고의 찬스를 기다렸고 오직 그 부분에만 집중했다. 정말 힘든 경기였다. 골키퍼는 때때로 공을 볼 터치를 거의 하지 못하는 포지션이지만 오늘 이 승부차기는 정말 그만한 가치가 있었다“고 감격했다.

“나는 가족으로부터 힘을 얻는다. 가족은 나의 버팀목이다. 나의 가족, 엄청난 노력과 헌신, 다음에 무슨 일이 닥치듯 우리는 준비가 돼 있다“며 자신감을 표했다. “우리 같은 팀은 무엇이든 맞설 준비가 돼 있고 우리는 반드시 해낼 것“이라고 확신했다.

믿기 힘든 3연속 미친 선방에 대해 “어떻게 막았나? 유추를 한 건가? 아니면 공부를 했나“라는 질문에 디에구 코스타는 “그냥 내 직감을 따랐다. 물론 승부차기에 대한 분석도 했지만 선수는 변하고 슈팅하는 방법고 변한다. 그냥 그렇게 해야 한다고 생각했고 해내서 기쁘다. 정말 행복하다“며 활짝 웃었다. 전영지 기자 sky4us@sportschosun.com