[점프볼=홍성한 기자] 디온테 버튼(KCC)과 숀 롱(현대모비스)에게 특명이 떨어졌다. 분위기 반전이 절실한 팀을 구할 이는 누구일까.

▶부산 KCC(1승 2패, 6위) vs 울산 현대모비스(1패, 8위)
10월 25일(금) 오후 7시, 부산사직체육관 tvN SPORTS / TVING
-직전 경기에서 나란히 고양 소노에 패한 두 팀, 분위기 반전에 성공할 팀은?
-'부상 병동→낮아진 높이+외국선수 수비' 리바운드 싸움에서 고전하는 KCC
-'돌아온 MVP' 버튼과 롱의 시즌 첫 맞대결

공교롭게도 이번 맞대결에서 만나는 KCC와 현대모비스는 직전 경기에서 모두 '소노표 매운맛'에 모두 고개를 떨궜다. 먼저 KCC는 이승현(21점 6리바운드 5어시스트)이 분전했으나, 버튼이 7점으로 묶인 가운데 이재도(28점 7리바운드 6어시스트 6스틸)와 앨런 윌리엄스(25점 20리바운드 2어시스트)에게도 고전, 69-79로 패했다.

소노에 입은 상처를 씻어줄 KCC의 에이스는 단연 버튼이다. 그는 수원 KT와 개막전에서 40점 16리바운드 2어시스트 4스틸 4블록슛을 몰아친 것도 잠시, 지난 2경기에서 평균 12점으로 기세가 한풀 꺾였다. 집중 견제는 물론 급하게 합류한 리온 윌리엄스의 몸 상태가 완벽하지 않은 이유로 휴식 시간까지 부족해 상황은 여전히 좋지 않다.

여기에 포워드인 버튼이 많은 출전 시간을 가져감과 동시에 높이와 스피드가 있는 송교창과 최준용의 이탈은 곧 제공권 열세를 의미했다. 3경기에서 평균 리바운드 28개를 잡는 데 그쳤다. 지난 시즌 기록(36.9개)과 큰 차이를 나타냈다.

특히 소노와 맞대결에서는 팀 리바운드가 21개에 머물렀는데, 이는 소노 윌리엄스(20개) 1명이 잡은 리바운드 개수와 비슷했다. 악조건에 딜레마까지. 풀어야 하는 과제가 쌓이고 있는 KCC다. 

현대모비스 역시 20일 시즌 첫 경기에서 소노를 만났는데, 이정현에게 무려 43점 3리바운드 7어시스트를 헌납하며 82-100으로 무너졌다. 5시즌 만에 홈 개막전이 매진 되는 등 큰 기대를 모은 상태에서 맞이한 아쉬운 패배였다.

1경기만을 치른 롱은 여전한 존재감을 과시했다. 23분 14초를 뛰며 17점 5리바운드 2스틸을 기록했다. 2점슛 시도 10개 중 7개를 넣으며 야투율 70%로 효율 또한 챙겼다. 송교창과 최준용이 빠진 KCC의 상황은 롱의 위력이 배가 될 수 있는 여건으로 이어진다. 돌아온 MVP들의 시즌 첫 맞대결에서 웃는 쪽은 누가 될까.

한편, 수원 KT 아레나에서는 KT와 서울 SK가 맞붙는다. 상승세를 타고 있는 쪽은 SK다. 팀컬러인 속공을 앞세워 안양 정관장과 원주 DB를 연이어 꺾었다. 2경기에서 팀 속공이 무려 평균 14개에 달했다. EASL(동아시아 슈퍼리그) 일정 소화+외국선수 듀오가 모두 불안한 KT를 상대로 개막 3연승을 노린다.

#사진_점프볼 DB(문복주, 유용우, 박상혁 기자)