[스포츠조선 김영록 기자] 6월 월간 1위의 감격을 뒤로 하고 후반기 시작과 함께 침몰했다. 어느덧 꼴찌까지 단 한걸음밖에 남지 않았다.

롯데 자이언츠는 14일까지 36승46패3무, 승률 4할3푼9리로 9위를 기록중이다. 하위권 순위 경쟁팀인 KT 위즈에 당한 2연패는 크다. 한화 이글스에도 승률로 뒤처졌다. 꼴찌 키움 히어로즈와의 차이는 단 1경기다.

6월 월간 승률 1위(14승9패1무, 승률 6할9리)를 기록하며 중위권 도약을 정조준했다. 반즈가 없고, 박세웅이 부진하고, 나균안이 빠지면서 선발진이 흔들렸음에도 월간 팀타율 1위(3할1푼2리)의 불방망이로 역전승을 만들어내는 집중력이 돋보였다. 특히 1-14를 따라잡고 한때 역전한 끝에 무승부로 끝난 6월 25일 부산 KIA 타이거즈전이 대표적이다.

퍼포먼스상 2개를 모두 휩쓸며 뜨거운 올스타위크를 보냈지만, 7월 팀타율은 2할4푼3리(9위)로 차갑게 식었다. 수비에선 연일 실책이 쏟아지고 있다. 어느덧 실책 공동 4위(59개)까지 올라왔다. 이와중에 평균자책점도 5.03(8위)에 달한다.

반즈가 6이닝 무실점으로 쾌투한 지난 10일 SSG 랜더스전(6대1 승) 앞뒤로 3연패다. 투타간의 밸런스가 완전히 어긋났다. 6-0으로 앞서다가 역전패한 3일 잠실 두산 베어스전이 대표적이다.

선발투수가 5이닝 이상을 소화하며 제몫을 하고, 타선이 어느 정도 점수를 뽑아내도, 경기 후반 불펜이 흔들리고 수비 실책이 나오면서 거듭 역전을 허용했다. 내외야 할 것 없이 실책이 쏟아지고 있다.

특히 12일 부산 KT전은 처참했다. 4-0으로 앞서다 나승엽의 실책을 빌미로 동점을 내줬고, 박승욱의 연속 실책으로 위기를 맞이한 끝에 결승점을 내줬다. 박승욱을 대신해 기용된 이학주는 여전히 집중력에서 아쉬운 모습을 보였고, 곧바로 1군에서 말소됐다. 13일에도 고승민과 노진혁의 실책으로 잇따라 결정적인 점수를 내주며 무너졌다.

구승민-김상수로 구성된 베테랑 필승조가 지친 기색을 보이고 있고, 이민석 등 젊은 투수들도 좀처럼 활력소 역할을 해주지 못하고 있다. 전반기 내내 선발진이 흔들리면서 불펜에 몰린 부담이 한꺼번에 터져나오는 모양새다. 베테랑 한현희를 선발로, 불펜으로 돌아가며 기용하고 있지만, 한쪽을 메우면 다른 한쪽이 터진다.

타선은 사이클상으로 한번쯤 쉬어갈 때가 됐다. 올스타위크와 거듭된 우천 취소 역시 타격감이 식는데 일조했다. 레이예스는 여전히 4할이 넘는 맹타를 휘두르고 있고, 나승엽과 전준우도 뒤를 받치고 있지만 나머지 선수들이 일제히 타격감이 급락한 상황이다.

4~5월만 해도 여유가 있었던 김태형 롯데 감독이다. 하지만 7월에 처지기 시작하면 회복할 시간이 없다. 올한해 거듭된 위기를 가까스로 이겨내고 버텼던 김태형호, 여름 대반격은 커녕 부진의 늪에 빠진 상황에서 돌파구를 찾을 수 있을까.

김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com