[스포츠조선 전영지 기자]비니시우스 주니오르에게 인종차별적 행위를 한 스페인 축구팬 3명이 징역 8개월의 실형을 선고받았다.

10일(한국시각) 영국 BBC 등 일련의 보도에 따르면 라리가의 고소로 법정에 선 발렌시아 축구 팬 3명은 인종차별 혐의로는 최초로 징역 8개월의 유죄 판결을 받았다.

지난해 5월 21일 발렌시아 매스테야 스타디움에서 열린 발렌시아-레알마드리드전에서 레알마드리드 공격수 비니시우스 주니오르를 향해 차마 입에 담기 힘든, 인종차별적인 욕설을 한 이들은 '인종차별주의적 동기에 기반한 차별적 행위의 가중처벌' '도덕적 완결성에 반하는 범죄' 등의 혐의로 유죄를 선고받았다. 당초 12개월이었던 형량은 예비조사 단계에서 합의에 따라 4개월이 감형됐다. 해당 팬들은 라리가 및 스페인왕립축구연맹(RFEF)이 관할하는 모든 축구 경기장 출입이 3년간 금지됐고, 이 조치 역시 2년으로 감경됐다.

브라질 대표팀 공격수 비니시우스 주니오르는 지난 3월 스페인과의 평가전을 앞둔 기자회견에서 인종차별로 인한 고통을 호소하며 “나는 단지 축구를 하고 싶을 뿐인데 (인종차별로) 앞으로 나아가기가 어렵다. 점점 경기하기가 싫어진다“고 말하며 눈물을 쏟은 바 있다. 눈물을 흘리면서도 “떠나고 싶은 마음은 없다. 내가 스페인을 떠난다면 인종차별주의자들이 원하는 걸 주게 되는 셈“이라며 맞서 싸울 뜻을 표했다.

2018년부터 레알 마드리드에서 뛰어온 비니시우스는 줄곧 인종차별에 시달려 왔다. 지난해 5월 발렌시아전 인종차별 사건 직후 비니시우스는 “처음도, 두 번째도, 세 번째도 아니다. 불행히도 나는 매주 일어나는 이 일에 스스로를 지킬 방법이 없다. 하지만 나는 강하고, 인종차별주의자들과 맞서 싸울 것“이라고 말한 바 있다.

브라질 국가대표 공격수 비니시우그는 라리가, 레알마드리드, RFEF와 함께 소송을 제기했고, 피고들은 재판 중 사과 편지를 통해 반성의 뜻을 전했다.

라리가 하비에르 테바스 회장은 선고 직후 “이번 판결은 비니시우스 주니어가 겪어야 했던 수치스러운 사건의 잘못을 바로잡고 축구장에서 욕설을 퍼붓는 사람들에게 분명한 경종을 울리는 메시지로 스페인의 인종차별과의 전쟁에 있어 매우 좋은 소식“이라고 코멘트 했다. “라리가는 이들의 신분을 끝까지 색출해 알리고 형사처벌을 내리도록 조치할 것“이라며 강경 대응의 의지를 다시 한번 천명했다. “이러한 처벌이 선고되기까지 오랜 시간이 걸리는 것에 대한 불만이 있을 수는 있지만 이 또한 스페인이 사법의 공정성을 보장하는 국가라는 것을 보여주는 것“이라면서 “라리가는 법정의 속도를 존중할 수밖에 없지만 인종차별에 맞서 싸우는 속도를 높일 수 있도록 라리가에 제재 권한을 부여하는 스페인 법의 발전을 요구한다“고 말했다.

비니시우스의 소속팀 레알 마드리드 구단 역시 “우리 클럽의 가치를 보호하고 축구와 스포츠계에서 인종차별적 행위를 뿌리뽑기 위해 계속 노력할 것“이라는 의지를 전했다. 전영지 기자 sky4us@sportschosun.com