[스포츠조선 윤진만 기자]15일(현지시각) 하루 동안 '천재 미드필더' 이강인(23·파리생제르맹)을 둘러싸고 기분 좋은 소식도 우울한 소식이 동시에 전해졌다.

이탈리아 이적전문가 잔루카 디마르지오는 이날 나폴리 스트라이커 빅터 오시멘의 PSG 이적설을 다루면서 이강인이 스왑딜에 포함될 수 있다고 전했다.

디마르지오는 “오시멘의 에이전트인 로베르토 칼렌다가 15일 프랑스 파리에서 PSG 측과 협상에 임했다. PSG 대표단은 칼렌다에게 현금(이적료)에 PSG 선수를 묶어 영입을 진행하고 싶다고 밝혔다“며 언급된 이름에는 전 발렌시아 미드필더 카를로스 솔레르, 전 라이프치히 풀백 노르디 무키엘레, 그리고 공격수 이강인이 있다“고 밝혔다.

디마르지오는 이중 나폴리가 영입하길 바라는 선수는 오직 이강인 한 명이라고 전했다. PSG가 이강인을 트레이드 카드로 사용하기로 마음먹으면 '이강인+현금'과 오시멘을 맞바꾸는 딜이 성사될 수 있다는 것이다.

이 보도만으로 PSG 구단이 이강인을 트레이드 카드로 제시한 것인지, 나폴리 측에서 이강인을 원하는 것인지는 불분명하다. 한가지 확실한 건 나폴리가 꾸준히 이강인 영입에 관심을 보였다는 것이다. 지난해 여름 이강인이 이적료 2200만유로에 마요르카에서 나폴리로 이적하기 전 나폴리행 가능성이 불이 붙었다. 지난해 5월 이탈리아 신문 '칼치오메르카토'는 나폴리가 김민재(바이에른 뮌헨)에 이어 또 다른 한국 선수를 이탈리아로 데려올 준비가 됐다며 이강인의 영입설을 다룬 바 있다.

이강인은 '빅클럽' PSG 입단 첫 시즌 컵포함 36경기에서 5골5도움을 기록하며 성공적으로 안착했다. 루이스 엔리케 PSG 감독은 이강인을 선발 혹은 교체, 윙어 혹은 공격형 미드필더로 번갈아 기용하는 등 신뢰를 보냈다. 유럽챔피언스리그 무대를 누볐고, 리그와 컵대회 등 국내 3개 대회에서 우승까지 경험했다.

그런 이강인이 트레이드 카드로 거론됐다는 건 그만큼 이강인의 상품가치가 높다는 반증이지만, 한편으론 확실한 잔류조로 구분되지 않는다는 뜻이기도 하다. 이미 PSG 적응을 마친 이강인이 나폴리로 떠날 경우, 리그 환경 및 팀 문화에 새롭게 적응해야 한다.

이강인은 가뜩이나 최근 인터뷰에서 소속팀에 대한 만족감을 드러냈었다. 이강인은 최근 EA스포츠 FC 온라인 유튜브에서 “파리(PSG)는 파리다. 모든 축구선수들이 알겠지만, 전 세계에서 최고로 잘하는 선수들이 가는 구단이 PSG다. 내가 입단하기 1년 전에 네이마르, 리오넬 메시, 음바페가 뛰었다. 누구라도 PSG 제안이 오면 거절하기 힘들 것“이라고 말했다.

이어 “다른 리그 상위권 팀에서 (축구를)잘해서 가는 구단이 PSG다. 한데 나는 하위권 싸움을 하는 팀(마요르카)에서 파리로 갔다“고 뿌듯해하며 “(PSG 입단이)나를 강하게 만들어주고, 발전하게 해줄 거라는 걸 너무 잘 알았다. 그런 훌륭한 선수와 훈련하고, 경기를 뛰고, 생활을 하면 정말 배울 점이 많을 거라고 생각했다“고 했다. 대표팀 경기를 직관하는 팬들이 대표팀 선수를 보면서 느낀 신기한 감정을 PSG 입단 이후에 느꼈다고 고백했다.

한편, 프랑스 매체 '풋 메르카토'는 같은 날 디마르지오와는 다른 결의 이적설을 다뤘다. 이 매체는 EPL 익명의 구단이 이강인 영입을 위해 PSG에 이적료 7000만유로(약 1065억원)를 제시했으나 거절당했다고 전했다.

'풋 메르카토'는 “논리적으로 이강인은 2024~2025시즌에도 PSG에 남을 것“이라고 전망했다. 이강인은 2028년 6월까지 PSG 계약이 되어있다.

꿀맛같은 휴가를 마친 이강인은 프리시즌에 앞서 '제2의 고향' 마요르카에서 몸 만들기에 돌입했다. 'PSG 절친' 마르코 아센시오와 함께 구슬땀을 흘리는 모습이 최근 포착됐다. 윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com