[스포츠조선 김대식 기자]미켈 아르테타 감독이 아스널과의 3년 계약에 합의했다.

영국 디 애슬래틱은 12일(한국시각) '아르테타 감독은 2027년까지 에미레이츠 스타디움에 머물게 되는 새로운 계약에 동의함으로써 아스날에 그의 장기적인 미래를 약속했다. 아르테타 감독의 이전 계약은 이번 시즌이 끝나면 만료될 예정이었지만 양 당사자는 현재 3년 연장을 통해 불확실성을 없애기 위해 움직였다. 이러한 합의는 일요일 북런던 더비에서 지역 라이벌인 토트넘 홋스퍼와의 원정 경기를 앞두고 아스날에 큰 힘이 될 것이다'고 보도했다.

곧바로 아스널의 오피셜이 나왔다. 아스널은 공식 홈페이지를 통해 '아르테타 감독이 클럽과 새로운 장기 계약을 체결했다는 소식을 발표하게 되어 기쁘다'고 발표했다.

아스널은 아르테타 감독의 업적을 내부적으로 매우 높이 평가하고 있었다. '2019년 12월 아스널에 합류한 아르테타 감독은 팀을 잉글랜드 프리미어리그(EPL)와 유럽 축구 정상에 다시 세우는 힘을 보여줬다. 팀과 구단 그리고 서포터를 새로운 관계를 형성하는데 핵심 인물이었다'며 아르테타 감독에 대한 찬사를 보냈다.

아르테타 감독은 2019~2020시즌 잉글랜드축구협회(FA) 컵 우승, 2020년과 2023년 커뮤니티 실드 우승을 차지했다. 아스널은 아르테타 감독이 부임했을 때만 해도 유럽챔피언스리그(UCL) 진출을 목표로 하는 팀이었지만 이제 EPL 우승을 노리는 팀으로 성장했다. 최근 2시즌 동안 맨시티를 가장 위협했던 팀이었다. 차이가 미미할 정도로 아스널은 빠르게 성장했다. 지난 4년 정도의 시간 동안 아르테타 감독은 EPL 이달의 감독상 7번까지 수상했다.

조쉬 크뢴케 아스널 공동회장은 “우리는 아르테타 감독과 계약을 연장하게 되어 기쁘다. 아르테타 감독은 가장 높은 위치를 끊임없이 추구하며 역동적이고 열정적인 감독이다. 그는 아스날의 가치를 깊이 이해하고 있으며, 2019년 12월 합류한 이후 아스날 방식으로 팀을 한 단계 더 발전시켰다“며 재계약에 대한 만족을 드러냈다.

또한 “클럽에는 훌륭한 팀 정신이 있다. 우리 사이에 유지하고 있는 강한 유대관계와 우리가 하는 일에 대한 믿음을 통해 우리는 함께 우승한다는 목표를 계속 이어가면서 흥분하고, 자신감을 갖고 있어 기대하고 있다“며 이제는 제대로 우승을 노려보겠다고 다짐했다.

에두 아스널 스포츠 디렉터 또한 “아르테타 감독과 새로운 장기 계약을 체결하게 되어 정말 기쁘다. 이는 클럽의 모든 사람에게 매우 긍정적이고 자랑스러운 순간이며 우리 모두가 추구하는 일의 중요한 부분이다“며 아르테타 감독과의 재계약이 구단 최우선 순위였다고 밝혔다.

“아르테타 감독은 우리와 합류한 첫날부터 축구 감독으로서 뿐만아니라 훌륭한 가치관을 지닌 사람으로서 그의 자질을 보여주었다. 우리는 하고 있는 일과 함께 달성하고자 하는 일에 대해 강한 믿음을 갖고 있다. 아르테타 감독의 새로운 계약은 우리가 새로운 차원을 목표로 하는 데 있어 안정감과 명확한 방향을 제시해준다“고 덧붙였다.

아르테타 감독 역시 “저는 매우 자랑스럽고 기대되며 다음에 무엇이 나올지 기대된다. 나는 내가 있는 곳과 클럽의 모든 사람들과 관계를 맺고 있는 것을 자랑스럽게 생각한다. 선수들과 클럽의 모든 사람들과 함께, 우리는 클럽과 팀을 감정적으로 변화시킨 서포터들과 함께 다가오는 해를 기대하고 있다. 팬들은 우리를 변화시켰고 우리는 이제 달라졌다. 우리는 함께 여행을 계속할 수 있기를 기대한다“며 팬들에게 감사함을 전했다.