[스포츠조선 이현석 기자]첼시 미드필더 모이세스 카이세도가 소속팀에 대한 충격적인 발언을 남겼다.

영국의 첼시크로니클은 8일(한국시각) '카이세도는 마우리시오 포체티노 감독 밑에서 어려움을 겪었던 일을 공유했다'라고 보도했다.

2001년생 에콰도르 미드필더 카이세도는 어린 나이에 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 브라이튼의 주전 미드필더로 활약하며 유럽 빅클럽들의 큰 관심을 한 몸에 받았다. 2022~2023시즌 당시 그는 중원에서 단단한 수비력과 왕성한 활동량을 보여주며 활약했다.

카이세도의 활약에 주목한 첼시는 그를 영입하기 위해 막대한 이적료를 쏟아부었다. 1억 1500만 파운드(약 2000억원)로 구단 역대 최고 이적료와 EPL 역대 최고 이적료를 모두 뛰어넘는 제안을 건넸고, 브라이튼을 설득할 수 있었다. 합류 이후 카이세도는 잠시 어려움을 겪기도 했지만, 곧바로 첼시에 적응하며 2023~2024시즌 중원의 핵심으로 활약했다.

하지만 카이세도에게는 해당 시즌이 마냥 좋은 기억으로 남아있지는 않았다. 당시 상황에 대한 솔직한 발언으로 팬들을 놀라게 했다.

카이세도는 최근 에콰도르의 라디오 채널 '라레드'에서 알폰소 라소와 인터뷰를 진행했다. 그는 첼시에서 포체티노 감독의 전술에 대해 “브라이튼에서는 모든 것이 전술적이었다. 하지만 첼시에서는 달리고, 달리고, 또 달렸고, 매우 힘들었다. 브라이튼에서는 항상 공을 가졌지만, 첼시에서는 다른 축구였고, 많이 달려야 했다“라고 브라이튼과 달리 첼시는 전술적인 면보다는 체력적인 부담이 큰 시스템이었다고 밝혔다.

실제로 포체티노 감독은 지난 시즌 내내 첼시에서 전술 부재에 대한 지적을 많이 받았었다. 카이세도, 엔소 페르난데스, 코너 갤러거 등 훌륭한 미드필더들을 보유하고도 중원을 활용한 전개와 공격을 거의 보여주지 못했다.

카이세도는 또한 팬들에 대한 불만도 털어놓았다. 그는 “시즌 초반에 우리가 성적이 좋지 않자 공격을 받았다. 팬들은 우리를 공격했다“라며 “나는 홈에서 뛰는 것보다 원정에서 뛰는 것을 선호할 만큼 힘들었다. 팬들이 나를 공격했다“라며 자신과 팀 성적을 강하게 비판한 팬들에 대해 지적했다.

다만 첼시 팬들로서도 선수단과 감독, 구단을 비판하지 않을 수 없었다. 지난 시즌 첼시는 시즌 막판 상승세를 통해 6위로 마감했지만, 시즌 중반까지 10위 이하로 추락하는 등 답답한 경기력을 노출했다. 팬들로서도 불만이 커질 수밖에 없는 상황이었다.

한편 팬들은 카이세도의 해당 발언에 대해 “높은 기준을 충족해야 한다“, “그것이 큰 구단에 있다는 압박감이다“, “팬들을 겨냥한 부끄러운 소리“라며 역대 최고 이적료를 기록한 그가 더 잘 했어야 한다는 반대 의견도 내비치기도 했으며, 일부 팬들은 “그의 의견에 동의한다“라며 팬들이 심했다고 인정하기도 했다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com