[스포츠조선 이종서 기자] “갑자기 잘하기는 어려울 수 있습니다. 그러나 분명히 잠재력이 터질 거라 봅니다.“

한화 이글스는 후반기 시작과 함께 새로운 코치 두 명을 영입했다. 양승관 수석코치와 양상문 투수코치. 기존에 수석코치였던 정경배 코치와 투수코치였던 박승민 코치는 퓨처스로 이동했다.

한화는 그동안 '암흑기'를 거치면서 젊은 유망주 투수를 꾸준하게 모아왔다. 문동주와 황준서 등을 비롯해 김서현 김기중 남지민 등 잠재력 가득한 투수를 영입해왔다.

문동주는 지난해 신인왕을 받았지만, 올 시즌은 다소 부침을 겪고 있는 상태. 다른 상위라운드 투수 역시 아직 1군에 확실하게 자리를 잡지 못하고 있다.

양상문 코치는 남다른 경험을 자랑하고 있다. 투수코치 경험은 물론, 롯데 자이언츠와 LG 트윈스에서 감독을 역임했고, LG 단장까지 지내 프런트 이해도도 높다.

2019년 중반 롯데 감독에서 물러난 뒤에는 여자야구대표팀 감독 및 해설위원 등을 하면서 야구와 인연을 이어왔다.

약 5년 만에 프로야구 현장으로 온 양 코치는 “나 뿐 아니라 야구인들은 유니폼을 입는 게 가장 행복하고 즐거운 일이다. 오랜 만에 그라운드로 왔는데 그런 마음이 든다“고 미소를 지었다.

현장 감각에는 자신이 넘쳤다. 양 코치는 “직접 선수와 만나는 건 오랜만이지만, 방송을 하면서 이제 또 내려와서 만나기도 했다. 또 인터뷰 때문에 대화도 해서 그런 어색한 부분은 없다“고 이야기했다.

김경문 감독과는 중학교 및 대학교 선후배 사이. 학년 차이가 크지 않아 남다른 친분을 가지고 있다. 감독 및 단장을 보냈던 양 코치가 투수코치로 올 수 있었던 배경에는 김 감독과의 친분도 한몫했다.

김 감독은 양 코치에게 투수진 체질 개선을 바랐다. 양 코치는 “개인적으로 선수들에게 당부한 건 다른 팀 선수보다 더 야구를 잘할 수 있도록 도움이 되고 싶는 것이다. 또 이글스가 더 많이 이기는데 역할을 하기 위해서 왔다“라며 “또 감독님께서 지시하신 게 지금보다 더 공격적인 모습을 마운드에서 보여줬으면 한다고 해서 그대로 선수들에게 전달했다“고 말했다.

밖에서 본 한화 이미지에 대해서는 “성적이 날 수 있다고 생각했는데 아쉽다는 느낌을 가졌다. 아직 경험을 다 쌓은 선수가 아닌만큼 투수나 타자 모두 잠재력이 있는 선수들이 많다고 느꼈다. 투수는 조금 더 잘할 수 있을 거 같다는 생각을 받았다“고 이야기했다.

비록 성장이 다소 정체된 상황이지만, 좋은 잠재력을 가지고 있는 만큼 기량 향상을 자신했다. 양 코치는 “투수와 타자 모두 갑자기 잘하기는 어렵다. 스탭 바이 스탭으로 가야하는데 나름대로 경험을 많이 했기 때문에 우리 선수들도 한순간에 좋아지면 좋지만 그런 일은 없으니 선수들과 이야기하면서 장점을 극대화하고 부족한 부분을 조금씩 교정해 가면서 이제 준비를 하면 본인이 가지고 있는 지금까지 보여주지 못한 잠재력이 분명히 터질 거라고 본다“라며 “선수들에게 먼저 다가가면서 이야기하도록 하겠다“고 밝혔다.이종서 기자 bellstop@sportschosun.com