[스포츠조선 권인하 기자]LG 트윈스 '홀드왕' 정우영이 돌아왔다. 8회에 등판에 무실점으로 막고 홀드를 챙기면서 이젠 후반에 던져도 될만큼의 안정감이 생겼다는 것을 증명했다.

정우영은 17일 잠실구장에서 열린 SSG 랜더스와의 홈경기에 11-8로 3점차 쫓기 8회초에 등판해 1안타 무실점을 기록했다.

3점차였지만 결코 안심할 수 없는 상황이었다. 11-1로 10점차로 앞서다가 7회초에 대거 7점을 내줘 3점차로 쫓기고 있었기 때문. 정우영이 자칫 위기에 몰리거나 실점을 하면 마무리 유영찬을 또 조기 추입시켜야 하는 LG가 원하지 않는 상황이 생길 수도 있었다.

조금은 걱정이 앞섰다. 직전 등판인 13일 대전 한화 이글스전서 피칭을 하다가 자진 강판을 했었기 때문이다. 팔꿈치 뒤쪽에 충돌 증세가 있어 바로 교체를 했는데 예전부터 가끔씩 있던 증세라고. 다행히 며칠 쉬면서 상태는 괜찮아졌다고 했는데 이날 첫 상대인 왼손 대타 정준재에게 던진 초구가 바깥쪽으로 완전히 벗어나는 볼이었다. 박동원이 잡을 수도 없는 공이어서 팔꿈치가 괜찮은지 걱정이 될 정도.

하지만 곧바로 148㎞의 빠른 투심을 가운데로 꽂아 넣어 안심시켰다.

그러나 정준재에게 중전안타를 맞아 다시 걱정. 무사 1루이니 도루에 대한 걱정이 생길 수밖에 없었다. 올시즌 도루 2번 허용 2번 저지로 도루 허용율이 50%로 뚝 떨어진 상황. 염 감독도 퀵모션이 1.3초 이내라고 밝혔기 때문에 걱정할 필요가 없다고 해도 2022년의 96.7%(29허용, 1저지), 지난해의 94.4%(17허용, 1저지)를 생각하면 걱정하지 않을 수 없는 상황.

1번 최지훈을 좌익수 플라이로 처리한 정우영은 에레디아에게 초구 144㎞의 투심을 던졌는데 이때 정준재가 2루로 달렸다. 박동원의 송구가 정확하게 갔고 여유있게 태그 아웃. 그리고 에레디아의 타구를 직접 잡아 1루로 던져 아웃시키며 중요한 8회를 무실점으로 막고 홀드를 기록했다. 올시즌 자신의 두번째 홀드.

8회에 홀드를 기록한 것이 오랜만이다. 지난해 5월 30일 잠실 롯데전서 3-1로 앞선 8회초 등판해 삼자범퇴로 가볍게 제압한 것이 자신의 마지막 8회 홀드였다. 1년이 넘게 걸린 셈이다.

퀵모션에 성공하면서 정우영이 점점 예전의 모습을 되찾고 있다. 아직 예전의 150㎞ 이상의 강속 투심은 아니지만 충분히 상대를 제압할 수 있는 구속을 뿌리고 있다. 정우영만 안정감을 보여도 불펜이 불안한 LG로선 크게 도움이 될 수 있다. 권인하 기자 indyk@sportschosun.com