시즌 개막을 앞둔 남자부 감독-선수들이 다양한 이야기를 나눴다.

도드람 2024-2025 V-리그 남자부 미디어데이가 15일 서울 더케이호텔에서 열렸다. 7개 구단 감독들과 선수들은 시즌 개막을 앞두고 한 데 모여 시즌을 준비하는 마음가짐부터 팬들이 궁금해 하는 것에 대한 답변까지 다양한 이야기를 들려줬다.

먼저 현장에 나타난 감독들은 가장 먼저 시즌에 임하는 출사표를 전했다. 대한항공 토미 틸리카이넨 감독은 “지난 과거에 좋은 기억들이 많지만, 앞으로도 더 많은 것들을 이루고 싶다”며 “Never stop, Hungry for more”라는 키워드를 던졌다. 우리카드 마우리시오 파에스 감독은 “열정을 뽐내고 또 즐기는 마음을 갖는 것은 우리의 특권이다. 선수들과 함께 열정적이고 즐거운 시즌을 치러보겠다”며 “Enjoy to play”라는 키워드로 출사표를 밝혔다.

건강상의 이유로 불참한 미겔 리베라 감독 대신 현장을 찾은 KB손해보험 마틴 블랑코 코치는 “우리의 뛰는 심장으로, 팬 여러분들의 심장도 뛰게 하겠다”며 “Keep beating”을 키워드로 제시했다. 한국전력 권영민 감독은 “비시즌 동안 선수들이 강도 높은 훈련을 소화했다. 높은 곳에 올라설 수 있는 기회라고 생각했다. 강한 서브와 블로킹-디그로 반격하는 배구를 준비했다”며 “기회”라는 짧고 굵은 키워드를 내놨다.

이후 감독들의 익명 투표 결과가 발표됐다. 먼저 챔피언결정전에 진출할 것으로 예상되는 팀을 꼽아달라는 질문에는 현대캐피탈이 가장 많은 팀의 선택을 받았다. 이에 필립 블랑 감독은 “뽑아주셔서 감사드린다. 가장 중요한 것은 우리의 승리다. 많은 승리를 통해 봄배구에 오르고 나서 그 다음을 지켜보겠다”며 신중한 모습을 보였다.

비디오 판독을 가장 잘할 것 같은 감독으로는 권 감독이 1위에 선정됐다. 그러자 권 감독은 “내가 제일 못한다고 생각했다”며 당황스러운 웃음을 지었다. 권 감독은 “선수들이 하는 말은 최대한 믿어주려고 한다. 특히 절대 거짓말 안하는 선수들의 말은 믿는다”며 비디오 판독에 있어 선수들의 의견을 존중할 것임을 밝히기도 했다. 

이후 기자단 질문을 통해 ‘이 팀에게 만큼은 절대 지고 싶지 않다 하는 팀이 있나’라는 공통 질문이 던져졌다. 그러나 지난 시즌 전적 열세를 이유로 우리카드와 현대캐피탈을 꼽은 권 감독을 제외한 모든 감독들은 특정한 팀을 꼽지 않고 모든 팀들을 이기고 싶다고 목소리를 높였다. 특히 파에스 감독은 “쉬운 질문이다. 경기를 치를 때는 특정한 누군가가 아닌 그저 상대편을 이기는 데에만 집중하면 된다”며 카리스마 있는 대답을 내놓기도 했다.

외국인 감독들이 다섯 명이나 포진한 가운데 국내 감독의 자존심을 지키고 있는 권 감독과 김상우 감독은 이에 대한 생각도 밝혔다. 권 감독은 “상우 감독님이 우리가 오히려 외국인인 것 같다고 하시더라(웃음). 안타까운 부분도 있지만, 최선을 다해서 한국 감독들의 설 자리도 만들고 싶다. 다 같이 좋은 경쟁을 하면서 한국 배구를 발전시키는 방향으로 나아가면 좋겠다”는 멘트를, 김 감독은 “그들의 개성과 생각을 존중해야 한다. 물론 그들도 우리를 존중해야 한다. 최선을 다하면 우리의 경쟁력을 보여줄 수 있을 것”이라는 멘트를 남겼다.

감독들의 이야기가 얼추 마무리된 뒤, 각 팀의 대표 선수들과 외국인 선수들이 단상에 올랐다. 선수들은 각자 준비해온 유쾌한 포즈를 취하면서 인사를 건넸다. 정민수와 맥스 스테이플즈(등록명 스테이플즈)는 영화 ‘미스터&미세스 스미스’를 연상시키는 포즈를, 김정호와 알리 파즐리(등록명 파즐리)는 구단 마스코트인 검치호 ‘루팡’의 포즈를 취했다. 임성진과 야마토 나카노(등록명 야마토)는 동료 루이스 엘리안(등록명 엘리안)의 세리머니를 따라했고, 허수봉과 레오나르도 레이바 마르티네스(등록명 레오)는 레오의 서브 득점 세리머니인 ‘Ice in my veins’ 포즈를 취했다.

김지한과 미시엘 아히(등록명 아히)는 격투기에서 나오는 페이스 투 페이스를 하면서 “경기 때 싸워서 꼭 이기겠다는 마음을 표현했다”는 설명을 덧붙였고, 이민규와 장빙롱은 손을 맞댄 채 OK 포즈를 취해보였다. 정한용과 아레프 모라디(등록명 아레프)는 유니폼에 있는 다섯 개의 별을 가리켜보였다.

이후 선수들도 다양한 이야기를 들려줬다. 그 중에서도 눈길을 끈 질의응답은 컵대회를 통해 만난 타 팀 외국인 선수 중 기억에 남는 선수가 누구인지를 묻는 질문이었다. 우리카드의 알리 하그파라스트(등록명 알리)가 몰표를 받으며 기대감을 불러일으켰다. 김정호는 “파이터 기질이 있는 선수”라며, 정민수는 “강렬한 인상이 남았다. 공격력과 스피드는 탑급”이라며 알리를 경계했다.

감독들과 선수들의 다양한 이야기를 들어본 미디어데이를 끝으로, 2024-25시즌은 이제 정말 개막만을 앞두게 됐다. 과연 남자부에서는 이번 시즌 어떤 이야기가 펼쳐질까.

사진_KOVO