[홋카이도(일본)=스포츠조선 김용 기자] 한-일전은 한-일전.

감동의 한-일 레전드 올스타전이었다. 그런데 이 이벤트 매치가 더 재밌었던 건, 자신들도 모르게 터져나온 승부욕 때문이 아니었을까.

2000년대 한국과 일본 야구를 이끌었던 최고의 스타들이 다시 모였다. '한-일 드림 플레이어즈 게임'이 22일 일본 홋카이도 기타히로시마에 위치한 에스콘필드에서 열렸다.

한국, 일본 양국팬들은 잠시 잊고 지내던 스타들을 다시 만날 수 있다는 것만으로도 벅찬 순간이었다. 그들이 유니폼을 입고 다시 그라운드에서 뛰는 모습을 상상이나 해봤을까. 그것도 숙명의 라이벌전, 한-일전으로 말이다.

양국 선수들 모두 경기 전에는 '친선'을 강조했다. 나이를 먹고, 은퇴를 하고 다시 만나 하는 경기에서까지 '한-일 라이벌 감정'을 들먹이기에는 조금 부끄러운 게 있었을 것이다.

처음에는 진짜 그랬다. 뭘 해도 웃음이 나오고, 서로 반갑게 인사하고 하는데 집중했다.

그런데 초반 점수를 주고받더니 경기 분위기가 달라지기 시작했다. 특히 3회초 3-3 상황서 한국이 2점을 달아나고, 3회말 일본이 처음 득점에 실패하며 묘한 분위기가 감돌았다.

'재미'를 주겠다던 양국 벤치는 위기 상황 원포인트 투수를 투입하고, 우타자 좌타자 상성에 맞춰 투수 교체도 하는 등 경기가 진지해지기 시작했다. 부상 방지를 위해 슬슬 뛰던 박경완은, 3루에서 희생플라이 득점 찬스가 오자 현역 시절을 방불케 하는 전력질주로 홈을 파고들었다.

전력상 우위라던 일본인데 6회말 공격을 앞두고까지 밀리니 하라 감독의 표정이 초조해지는 것도 보였다. 그리고 6회말 이토이의 극적인 역전 스리런포가 터지자 하라 감독은 마치 WBC 대회에서 역전에 성공한 것처럼 기뻐했다. 반대로 한국 유격수 손시헌은 한국시리즈 마지막 역전 홈런을 맞은 것처럼 허탈한 표정을 감추지 못하는 모습도 보였다. 그만큼 양국 선수단이, 자기도 모르게 경기에 빠져들었다는 것이다.

이날 3안타 2볼넷으로 MIP가 된 이종범은 “연습 때는 몸이 따르지 않는다는 걸 느꼈는데, 막상 시합에 들어가고 상대가 있으니 긴장됐다. 그게 좋은 결과로 이어졌다“고 밝혔다.

일본의 MVP 이토이도 “처음에는 즐겁게 하려 했는데 경기 시작하니 다들 진지해지더라. 역전 홈런은 최고의 순간이었다“고 말했다.

홋카이도(일본)=김용 기자 awesome@sportschosun.com