[점프볼=수원/최창환 기자] 신입 외국선수 레이션 해먼즈(27, 206cm)가 패리스 배스 이상의 경쟁력을 보여줄 수 있을까.

해먼즈는 4일 입국, 수원 KT 선수단에 합류했다. 시차 적응을 거치느라 아직 연습경기를 치르진 않았지만, 짧은 기간에도 새로운 동료들과 스스럼없이 농담을 주고받는 등 ‘인싸력’만큼은 벌써 합격점을 받았다.

KT는 지난 시즌 챔피언결정전 진출을 이끌었던 배스와의 재계약이 무산됐다. KT는 재계약을 추진했지만, 거액을 제안한 CBA(중국리그) 저장 골든 불스와의 ‘머니게임’은 당해낼 재간이 없었다.

KT가 배스를 대신해 영입한 새로운 1옵션이 해먼즈다. 조지아대 출신 해먼즈는 지난 시즌을 러시아리그 아브토도르 사라토브에서 치렀다. 41경기 평균 26분 6초 동안 16.2점 6.3리바운드 1.2어시스트를 기록했다. 2점슛 성공률이 무려 60.3%에 달할 정도로 골밑에서 효율적으로 공격을 전개했다.

3점슛도 위력적이다. 평균 1개를 넣었고, 성공률(37.1%)도 높은 편이었다. KT 관계자는 해먼즈에 대해 “픽앤팝 보단 픽앤롤을 더 즐기기 때문에 적응만 한다면 허훈과의 호흡은 배스보다 좋을 것”이라며 기대감을 표했다.

해먼즈는 “아시아리그는 처음이다. KBL에 오게 된 구체적 배경에 대해선 말하기 어렵지만, 러시아리그에서 좋은 모습을 보여줬기 때문에 좋은 제안을 받았다고 생각한다. KBL에서도 퍼포먼스를 보여주겠다. 나 역시 좋은 포인트가드와 뛰는 걸 즐기기 때문에 허훈과의 호흡이 기대된다”라고 말했다.

해먼즈는 또한 “나는 다재다능한 선수다. 동료들의 찬스를 살려줄 수 있고, 나뿐만 아니라 동료들의 성공도 추구하며 농구를 해왔다. 그래야 나도 행복해질 수 있다”라고 덧붙였다.

KT는 지난 시즌 챔피언결정전에 진출, EASL(동아시아 슈퍼리그) 출전권을 따냈다. EASL은 올 시즌 역시 우승 상금이 100만 달러에 달한다. 다만 빡빡한 KBL 일정과 일본, 대만, 필리핀, 홍콩 팀과 홈&어웨이 형식으로 치르는 조별리그를 병행해야 해서 체력 관리에 각별한 주의를 기울여야 한다.

해먼즈는 “아직 EASL에 대해 구체적으로 듣진 못했지만, 고등학생 시절부터 프로에 이르기까지 큰 경기 경험을 많이 해봤다. 생존하기 위해 온 만큼 그동안의 경험을 살려 좋은 성적을 거두겠다”라고 말했다.

해먼즈는 또한 “KT가 아직 우승 경험이 없다는 점도 동기부여가 된다. 물론 쉽지 않다는 걸 알지만, 팀의 우승을 위해 최선을 다하겠다. 우승을 위해선 플레이오프에 올라야 하고, 이를 위해선 5할 이상의 승률이 필요하다. 우려 섞인 평가는 개의치 않는다. 좋은 동료들과 치르게 될 시즌이 기대될 뿐”이라며 기대감을 표했다.

#사진_박상혁 기자