[점프볼=아산/최창환 기자] 항상 승리를 위해 최선을 다하는 게 스포츠지만, 이번 경기만큼은 의미가 남달랐다. 박정은 감독이 김소니아, 이이지마 사키에게 유독 많은 출전시간을 부여한 데에는 이유가 있었다.

박정은 감독이 이끄는 부산 BNK썸은 2일 아산 이순신체육관에서 열린 2024 우리은행 박신자컵 토요타 안텔롭스와의 A조 맞대결에서 역전을 거듭하는 접전 끝에 74-71로 승리했다. BNK썸은 청주 KB스타즈, 토요타와 A조 공동 2위로 올라섰다.

박정은 감독은 경기 종료 후 “아직 대표팀에 차출됐던 선수들과 기존 선수들의 호흡이 안 맞지만, 토요타는 일본 내에서도 교과서적인 농구를 하는 팀이다. 그래서 더 집중력을 갖길 바랐다. 몸싸움도 강한 팀인데 밀리지 않았고, 수비에서 약속한 부분도 잘 이행해줘서 선수들에게 고맙다”라고 말했다.

2쿼터 중반 발목을 삐끗해 후반 내내 휴식을 취한 이소희의 부상은 심각하지 않은 것으로 전해졌다. “괜찮다. 족저근막염이 있다 보니 발목을 다치면 걱정되는 부분이 있다. 본인은 괜찮다고 했지만, 보호 차원에서 투입하지 않았다”라는 게 박정은 감독의 설명이다.

BNK썸을 승리로 이끈 수훈선수는 단연 김소니아(28점 12리바운드 4어시스트 3스틸), 이이지마 사키(14점 3어시스트 3스틸 3블록슛)였다. 다만, 국제대회지만 친선전의 의미도 있다는 걸 감안하면 이들의 출전시간은 다소 많았다. 김소니아는 풀타임, 사키는 37분 36초를 소화했다.

박정은 감독은 이에 대해 “팀의 문제점을 찾아볼 수 있는 최적의 상대라고 생각했다. (김)소니아에게도 최선을 다해 모든 걸 시도해 보자고 얘기했다. 소니아는 워낙 에너지레벨이 높은 선수다. 자신이 하고자 한 역할이 잘 됐을 때 만족감이 크다. 그때 내가 브레이크를 걸 수 없었다. 사키는 일본 출신이지 않나. 일본 팀에 ‘여기서 잘하고 있다’라는 모습을 보여주고 싶었다. 내가 둘 다 무리해서 투입한 경향이 있긴 하다”라고 말했다.

BNK썸은 베테랑 박혜진과 김소니아가 합류했지만, 여전히 잠재력을 지닌 유망주가 많은 팀이다. 춘추전국시대를 맞은 만큼, 올 시즌은 신구 조화를 앞세워 정상에 도전할 수 있는 최적의 시기다.

“감독 부임 후 4년 차인데 제일 강하게 혼내며 치른 오프시즌이다. 무엇보다도 선수들의 성장이 필요했기 때문”이라고 운을 뗀 박정은 감독은 “소니아, (박)혜진이가 합류해 코트 안팎에서 조언을 잘해주고 있다. 솔선수범한 언니들의 리더십을 잘 따라줘서 젊은 선수들도 경기를 거듭할수록 기량을 보여줄 수 있는 게 아닌가 싶다”라며 만족감을 표했다.

#사진_김소희 인터넷기자