[스포츠조선 김용 기자] 위닝 신화 종료, '푸른 한화'의 운명은 어떻게?

드디어 루징시리즈가 나왔다. '약발'이 다 떨어진 것일까.

무섭기까지 하던 한화 이글스의 기세가 한풀 꺾였다. 한화는 29일 부산 사직구장에서 열린 롯데 자이언츠와의 3연전 마지막 경기, '1박2일' 매치에서 11대14로 석패했다. 3연전 첫 번째 경기를 패하고, 두 번째 경기 대승을 거두며 분위기를 바꿨지만 마지막 경기를 내주고 말았다. 선발 바리아가 1회부터 무너지며 어려운 경기를 한 게 너무 뼈아팠다. 경기 중반 9점차 뒤지던 경기를 3점차까지 따라갔지만, 마지막 9회초 빅이닝 찬스에서 마무리 김원중 공략에 실패한 것도 아쉬움으로 남을 듯.

한화의 이날 패배가 더 생각날 수밖에 없는 건, 푸른 한화의 기세가 상징적으로 꺾였다는 점이다.

한화는 여름 스페셜 버전으로 만든 파란 유니폼을 입고 승승장구했다. 부산 3연전을 떠나기 전까지, 이 유니폼을 입고 17경기에서 14승을 쓸어담았다. 전 시리즈를 위닝으로 장식했다. 원래 혹서기 원정경기 일부에서 착용하기로 한 유니폼을 홈경기에서까지 입게 됐다. '승리의 부적'을 입지 않을 이유가 없었다.

그런데 그 신화가 부산에서 마감됐다. 파란 유니폼을 입고 첫 루징시리즈를 기록하고 만 것이다. 물론 여전히 20경기 15승으로 승률은 대단하다. 하지만 이제 9월로 여름 유니폼을 계속 입기도 뭐해진 상황에서, 기적의 상징성도 루징시리즈로 인해 조금은 퇴색이 되고 말았다. 또 파란 유니폼 이슈가 지나치게 조명되는 것도 어떻게 보면 선수단에 부담스러운 일이 될 수 있다.

롯데 3연전까지 우세승을 거뒀으면, 5위 싸움에 정말 엄청난 불을 붙일 수 있었지만 조금은 기세가 꺾이게 됐다. 그래도 아직 사정권이다. 5위 KT 위즈와는 2경기 차이 뿐. 충분히 역전이 가능하다.

공교롭게도 한화의 다음 경기는 31일 KT 위즈와의 홈경기다. 목숨 걸고 이겨야 하는 경기. 과연 한화는 어떤 선택을 할까. 어떤 선발 투수가 나오느냐, 어떤 용병술을 쓰느냐보다 어떤 유니폼을 입고 나올지 궁금해지는 건 처음이다. 그만큼 흥미롭다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com