[스포츠조선 정현석 기자]상황이 심상치 않다. 1,2위 경쟁이 더 뜨거워질 전망이다.

4.5게임 차, 비교적 넉넉한 승차로 선두를 달리고 있는 KIA 타이거즈. 마이너스 악재가 이어지고 있다. 마운드 쪽 릴레이 부상이 시름을 깊게 하고 있다.

1위 KIA를 추격중인 삼성 라이온즈는 반대다. 플러스 호재가 있다. 전력에 큰 보탬이 될 투-타 핵심 선수들이 대기 중이다.

선두 KIA 타이거즈에는 비상이 걸렸다. 선발 로테이션을 지키던 2년차 좌완 선발 윤영철(20)이 교차 검진결과 척추 피로골절 소견을 받았기 때문이다.

KIA 구단은 15일 '지난 13일 광주-기아 챔피언스 필드에서 열린 SSG와의 경기 도중 허리에 통증을 느껴 마운드를 내려왔던 윤영철이 15일 더블 체크(세종스포츠 정형외과, 리온 정형외과) 결과 척추 피로골절 소견을 받았다'고 공식발표했다. 이어 '3주 후 재검진 예정이며, 복귀 시점은 재검진 후 판단할 예정'이라고 발표했다.

지난 14일 엔트리에서 말소된 윤영철은 부상 회복을 위해 치료와 재활에 전념할 예정. 피로골절 진단을 받은 만큼 복귀까지 최소 한달 이상 소요될 전망이다.

외인 윌 크로우, 이의리의 시즌 아웃에 윤영철까지 이탈한 선발 마운드.

크로우 공백은 캠 알드레드로 메웠지만, 토종 좌완 두명의 공백은 메우기가 쉽지 않다.

불펜에서도 정해영과 최지민이 각각 어깨 근육통과 발등 타구부상으로 잠시 이탈해 있는 상황. 열흘 휴식 후 돌아올 최지민과 달리 20일 이후 복귀가 예정된 정해영은 던지는 어깨 쪽 불편감이었던 터라 예의주시할 필요가 있다.

'추격자' 삼성은 신바람 행보다. 투타에서 '천군만마'를 맞는다.

전천후 투수 김윤수(25)가 전역해 주중 KIA와의 원정 3연전에 합류하고, 새 외국인 타자 루벤 카데나스(27)도 이번주 퓨처스리그 경기를 치른 뒤 주말 부산으로 합류한다.

전역한 김윤수는 17일 1군 등록 예정. 상무에서 뛰는 동안 폭풍 성장했다. 선발로 변신, 다승, 평균자책점, 탈삼진 1위로 3관왕을 달리던 중이었다.

올시즌 퓨처스리그 14경기에서 74이닝을 소화하며 8승3패, 2.43의 평균자책점에 86탈삼진을 기록했다. 군 입대 전 1군에서 불펜투수로 활약할 당시 볼넷이 많은 편이었는데 퓨처스리그에서 선발로 뛰면서 74이닝 동안 39볼넷에 86탈삼진으로 안정된 모습. 1군 무대에 돌아와 봐야 알겠지만 선발과 불펜 전천후 활용이 가능한 자원이다.

트리플A 20홈런을 기록하고 한국에 온 우투우타 외야수 카데나스는 타선에 중심을 잡아줄 선수.

13일 입국한 그는 비자 문제와 시차 적응 등을 해결한 뒤 퓨처스리그에서 몸을 풀고, 19일 대구 롯데전부터 4번타자로 출격할 예정이다. 해외리그는 처음이지만 쾌활하고 적극적이면서 겸손하기까지 한 모습으로 기대를 모으고 있다. 동양 야구 스타일에 빠르게 적응한다면 타선에 큰 힘을 불어넣을 선수다.

악재와 호재가 엇갈린 1위 KIA와 2위 삼성.

물론 야구란 예상대로 흘러가지 않는다. 이런 극한 상황이 깜짝 트레이드를 가속화 하는 반전의 계기가 될 가능성도 배제할 수 없다.

적어도 한가지, 선두 싸움이 뜨거운 여름보다 더 치열해질 거란 전망 만큼은 유효하다.

KIA와 삼성은 16일부터 광주에서 달빛시리즈 3연전을 치른다. 첫 대결에서는 양현종과 레예스와 기선제압을 놓고 선발 맞대결을 펼친다.

정현석 기자 hschung@sportschosun.com