[스포츠조선 김성원 기자]엔제 포스테코글루 토트넘 감독이 분노를 쏟아냈다.

햄스트링(허벅지 뒷근육) 부상인 손흥민의 빈 자리는 티모 베르너가 채우고 있다. 올해 1월 토트넘에 둥지를 튼 그는 임대 기간이 한 시즌 더 연장돼 이번 시즌도 함께하고 있다.

시즌 개막 후 줄곧 벤치를 지킨 베르너는 손흥민은 쓰러진 후 기회를 받고 있다. 하지만 골결정력이 도마에 올랐다.

베르너는 지난달 30일(이하 한국시각) 맨유와의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 6라운드(3대0 승)와 4일 헝가리 페렌츠바로시와의 유로파리그 2라운드(2대1 승)에 선발 출전했다.

하지만 결정적인 기회에서 골망을 흔들지 못해 비난의 중심에 섰다. 베르너는 맨유전에서 두 차례, 페렌츠바로시전에서도 골키퍼와의 1대1 기회를 허공으로 날렸다.

토트넘은 7일 0시30분 브라이턴과 EPL 7라운드를 치른다. 베르너가 포스테코글루 감독의 브라이턴 기자회견에서 도마에 올랐다. 포스테코글루 감독은 격하게 반응했다.

그는 “브레넌 존슨에게 그런 질문을 한 것이 14일 전이었다. 사람들은 베르너가 두 번의 기회를 놓쳤기 때문에 희망이 없다고 생각하다. 그건 희망이 없는 것이 아니다. 이 레벨의 모든 축구 선수는 매우, 매우 훌륭하다“며 “나쁜 기사를 쓴다고 해서 희망이 없다는 건 아니다. '사실 난 거기서 더 잘할 수 있었지만 다음 기사는 더 잘 쓸게요'라고 말하는 거다“라고 꼬집었다.

존슨은 골결정력으로 마음고생이 심했지만 최근 5경기 연속골로 대반전에 성공했다. 토트넘도 지난달 19일 리그컵 코벤트리 시티전을 시작으로 5연승을 내달렸다. 리그컵에서 1승, EPL과 UEL에서 각각 2승을 챙겼다.

포스테코글루 감독은 “베르너는 페렌츠바로시전에서 윌 랭크셔에게 훌륭한 크로스를 올렸지만, 골로 연결되지 못했다. 만약 그것이 들어갔다면, 그는 훌륭한 어시스트를 기록했을 것이다. 1대1 상황에서 득점했더라면 우리는 전혀 다른 대화를 나누고 있을 것이다 그것이 미묘한 경계일 뿐“이라며 “난 베르너가 좋은 선수가 아니라고 말하기 위해 모든 것을 걸 때 저는 정말 짜증이 난다. 그는 좋은 선수다, 환상적인 선수“라고 옹호했다.

그리고 “지난 두 경기에서 베르너의 퍼포먼스는 팀적으로 더 좋았다고 생각한다. 골은 그에게 큰 도움이 될 것이지만, 그 포지션에서 그에게 더 많은 것을 기대한다고 말할 수는 없다“고 강조했다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com