[스포츠조선 이현석 기자]바르셀로나가 자랑하는 최고의 유망주 라민 야말이 에이스 역할까지 맡으며 팀의 승리를 이끌었다.

바르셀로나는 15일(한국시각) 스페인 지로나의 에스타디 몬틸리비에서 열린 지로나와의 2024~2025시즌 스페인 라리가 5라운드 경기에서 4대1로 승리했다.

바르셀로나는 최전방 로베르트 레반도프스키와 함께 야말, 하피냐, 다니 올모가 2선에 나섰고, 3선은 페드리와 마르크 카사도가 호흡을 맞췄다. 수비진은 알레한드로 발데, 이니고 마르티네스, 파우 쿠바르시, 쥘 쿤데가 구성했으며 골문은 마르크안드레 테어 슈테겐이 지켰다.

이날 경기 바르셀로나는 전반부터 야말의 맹활약과 함께 경기를 주도했다. 전반 30분 상대 수비를 압박해 공을 뺏어낸 야말은 곧바로 침착한 슈팅과 함께 선제골을 기록했다. 이후 전반 38분에는 프리킥이 동료를 맞고 흐르자 페널티박스 정면에서 낮고 빠른 슈팅으로 골문 구석을 정확히 찔렀다. 바르셀로나는 야말의 멀티골 이후 다니 올모와 페드리의 득점까지 터지며 후반 막판 실점에도 무난히 승리를 챙겼다.

바르셀로나는 이날 승리로 리그 5연승을 질주하며 선두 자리를 지켰다. 야말도 리그 5경기에 모두 선발 출전해 3골 4도움으로 맹활약하며 승리에 기여했다. 바르셀로나로서는 17세의 유망주가 올 시즌 팀의 에이스로 자리 잡으며 앞으로에 대한 기대감이 더욱 커지게 됐다.

야말은 승리 후 인터뷰에서 “가능하다면 모든 경기에서 승리하고 싶다. 리그 우승을 이뤄내고 싶다. 승리가 매우 기쁘다. A매치 휴식기 이후 리그에 복귀하는 것은 어렵지만, 경기를 매우 잘 소화했다. AS모나코와의 경기대 기대 중인데, 유럽챔피언스리그는 특별하기에 반드시 승리하고 싶다“라고 소감을 밝혔다.

2007년생 공격수 야말은 바르셀로나의 새로운 희망으로 여겨지는 선수다. 야말은 각종 최연소 기록을 휩쓸며 어린 나이임에도 바르셀로나 1군에서 엄청난 활약을 보여주고 있다. 사비 에르난데스 감독 체제에서 1군에 모습을 드러낸 야말은 한지 플릭 감독도 야말을 중용하며 중요 무대에서도 활용하고 있다.

야말의 뛰어난 드리블 능력과 스피드, 센스 있는 마무리, 날카로운 킥 등은 이미 스페인 대표팀에서도 많은 사랑을 받고 있다. 야말은 지난 2023년 9월 처음 스페인 성인대표팀에 합류했고, 유로 2024에서도 우승의 주역으로 맹활약했다.

야말의 활약에 이번 여름 파리 생제르맹(PSG)이 관심을 보이기도 했다. PSG는 지난 2017년 당시 바르셀로나에서 최고의 활약을 펼치던 네이마르를 무려 2억 2200만 유로(약 3200억원)를 지불하고 데려온 경험이 있기에 바르셀로나 팬들도 충분히 긴장할 수밖에 없었다.

다만 바르셀로나는 당시에도 PSG에 야말을 매각할 생각이 없었다. 일부 프랑스 언론은 '야말의 에이전트인 멘데스는 PSG에 야말은 이적이 불가능하다고 말했다. PSG가 10억 유로(약 1조 4000억원)를 제안하여 바이아웃을 충족시키지 않는 한 어떤 제안도 바르셀로나의 결정을 바꾸지 못할 것이다. 이미 후안 라포르타 회장은 바르셀로나가 야말에 대한 PSG의 2억 유로 제안을 거부했다고 밝혔다'라고 전했다.

루이스 캄포스 PSG 단장은 야말에 대해 “물론 나는 야말을 좋아하지만, 우리는 우스만 뎀벨레, 브래들리 바르콜라, 이강인, 마르코 아센시오, 곤살루 하무스 등 엄청난 자질을 갖춘 환상적인 선수들을 보유하고 있다“라며 야말의 재능을 PSG 대표 유망주인 이강인과 여러 선수와 비교하기도 했다. 다만 야말의 나이와 성장세를 고려하면 PSG가 자랑하는 선수들과도 쉽게 비교하기는 어려울 전망이다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com