[스포츠조선 류동혁 기자] '손흥민은 토트넘의 전설이 될 것이다.'

엔제 포스테코글루 감독은 지난 에버턴전이 끝난 뒤 이렇게 말했다. 손흥민은 멀티 득점을 올리면서 팀의 4-0 대승에 기여했다.

손흥민은 이런 찬사를 받을 만하다.

그는 2015년 토트넘에 입단한 이후 강력한 모습을 보였다. 그리고 꾸준했다. 해리 케인과 영혼의 단짝을 이뤘다.

EPL 역사상 최고의 다이내믹 듀오로 선정됐다.

케인이 지난 시즌 바이에른 뮌헨으로 이적했다. 친 아스널의 대표적 전문가 폴 머슨은 손흥민은 언급조차 하지 않은 채 '해리 케인이 없다. 골을 넣을 선수가 없다. 토트넘은 중하위권으로 떨어질 것'이라는 악담에 가까운 평가를 하기도 했다.

하지만, 손흥민이 있었다. 주장을 맡았다. 에이스 리더였다. 포스테코글루 감독은 '엔지 볼'이라는 공격 축구를 토트넘에 도입했고, 손흥민은 토트넘 공격의 행동대장이자 종결자였다.

때론 왼쪽 윙어로 때론 중앙 스트라이커로 맹활약했다. 지난 시즌 완벽하게 부활했다. 토트넘 입장에서 손흥민은 레전드다.

리그를 대표하는 윙어이기도 하다. 현지 매체에서는 손흥민과 아스널 부카요 사카, 그리고 리버풀 모하메드 살라와 비교한다. 최상급 윙어들이다.

토트넘 공식 SNS 계정은 29일(이하 한국시각) 손흥민의 9주년을 기념하며 '우리의 주장의 9년 전과 지금'이라는 게시물을 올렸다. 9년 전 사진과 현 시점 사진을 함께 올리면서 주장 손흥민을 극찬했다.

SB 네이션은 29일 '토트넘은 공식 SNS를 통해 주장 손흥민의 여정과 수년 동안 팀에 대한 그의 기여를 강조했다'고 보도했다.

하지만, 토트넘과 앙숙인 아스널 팬이 가만 두질 않았다.

이 매체는 '아스널 팬은 손흥민의 게시물을 가만 두질 않았다. 손흥민의 화려한 개인 업적과 토트넘 역대 최고 선수 중 한 명이라는 위상에도 불구하고, 아스널 팬들은 그의 커리어에 눈에 띄는 한 가지 공백을 지적했다'며 '아스널 팬들은 손흥민이 구단에 있는 동안 단 한 차례의 우승도 없었다는 조롱을 했고, 트로피가 0개라는 댓글도 쏟아냈다'고 보도했다.

이 매체는 '손흥민은 계속해서 뛰어난 활약을 펼치며 토트넘을 수많은 중요한 승리를 짜릿한 경기력으로 이끌고 있지만, 트로피의 부재가 있다. 토트넘과 앙제 포스테코글루 감독은 마침내 우승컵을 들어 올리고 비판을 잠재워야 한다는 압박을 받고 있다'고 했다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com