[스포츠조선 이원만 기자] '전부 끌어 모아, 누가 될 지 모르니까'

감독 교체 이슈로 시끄러운 맨체스터 유나이티드 구단이 전현직 감독들을 모조리 차기 감독 후보군에 포함시키고 있는 분위기다. 영국 현지에서도 어리둥절해 하는 인물이 차기 감독으로 거론되고 있다는 보도가 나왔다.

현재 맨유는 혼란기다. 2024~2025시즌 초반부터 부진 양상이 이어지며 리그 14위까지 순위가 추락했다. 이로 인해 에릭 텐 하흐 감독이 즉각 경질될 것으로 보였다. 하지만 짐 랫클리프 공동 구단주를 비롯한 맨유 수뇌부는 결단을 내리지 못했다. 약 7시간에 걸친 마라톤 회의 끝에 텐 하흐 감독의 경질을 유보했다. 텐 하흐 감독은 유유자적 휴가를 떠났고, A매치 휴식기 이후 열리는 8라운드 브렌트포드전을 지휘할 예정이다.

일단 맨유 지휘권을 유지했지만, 상황이 완전히 정리된 건 아니다. 텐 하흐 감독은 여전히 경질 위기다. 실제로 맨유 구단은 텐 하흐의 후임으로 여러 전현직 감독을 리스트에 올린 채 검토 중이다. 가장 널리 알려진 인물은 토마스 투헬 전 바이에른 뮌헨 감독이다. 여기에 잉글랜드 대표팀을 이끌던 가레스 사우스게이트 감독도 후보로 거론되고 있다.

그런데 새로운 인물이 등장했다. 현지 매체가 의아해하는 뉴 페이스는 바로 에딘 테르지치(42) 전 보루시아 도르트문트 감독이다.

영국 매체 더 선은 13일(한국시각) '맨유 구단이 테르지치 전 도르트문트 감독을 텐 하흐 감독의 후임으로 고려하고 있다. 여기에 투헬 전 뮌헨 감독과 뤼트 판 니스텔로이 맨유 코치도 후보군에 있다'고 전했다. 텐 하흐 감독이 언제 경질될 지 모르는 상황에서 폭 넓게 후보들을 검색하는 분위기다.

테르지치가 맨유 차기 감독 후보에 등장한 것에 대해 더 선은 '충격적(shock)'이라고 표현했다. 지난 시즌 도르트문트를 챔피언스리그 결승에 올렸던 테르지치는 지난 6월 팀을 떠났다. 감독 경력이 매우 짧다. 웨스트햄에서 코치로 활약하다 2020년 12월부터 6개월 간 감독대행을 맡았고, 2022년 5월부터 두 시즌 동안 도르트문트를 이끈 게 감독 경력의 전부다.

물론 도르트문트를 이끌고 좋은 성적을 냈다. 2022~2023시즌에는 리그 우승을 목전에 두고 시즌 최종전 결과로 아쉽게 분데스리가 우승을 뮌헨에 내줬다. 2023~2024시즌에는 챔피언스리그 준우승을 이끌었다. 준수한 성적을 냈지만, 보드진과의 불화로 시즌이 끝난 뒤 사임했다. 때문에 현지에서는 테르지치는 좋은 대안이 아니라고 우려하고 있다.

물론 후보군 중 테르지치가 선두로 평가되지는 않는다. 현재로서는 투헬과 반 니스텔로이 코치의 2파전 양상으로 예상되고 있다. 사우스게이트 전 잉글랜드 대표팀 감독은 검토 수준이다. 테르지치 역시 검토 수준으로 예상된다.

이들 외에도 입스위치타운의 키어런 맥케나 감독과 토마스 프랭크 브렌트포드 감독, 시모네 인자기 인터밀란 감독, 루벤 아모림 스포르팅 리스본 감독의 이름도 언급되고 있다. 전현직 감독은 일단 전부 맨유 구단에서 검토하고 있는 상황이다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com