[스포츠조선 김성원 기자]'현대가 더비'의 분위기가 사뭇 다르다. 울산 HD도, 전북 현대도 정상적인 상황이 아니다. 전북과 울산이 '하나은행 K리그1 2024' 24라운드의 문을 연다.

두 팀은 20일 오후 7시 전주월드컵경기장에서 충돌한다. 올 시즌 세 번째 만남이다. 이전 두 차례의 대결에선 울산이 1승1무로 우세하다. 김두현 감독이 '소방수'로 등장한 전북은 좀처럼 길을 찾지 못하고 있다. 여전히 강등권인 11위(승점 20)다. 승점이 똑같은 최하위 대전하나시티즌에 다득점에 앞서 있을 뿐이다. 김 감독은 10일 제주전(2대1 승)에서 K리그1 8경기 만에 첫 승을 신고했지만 기쁨은 잠시였다. 지난 라운드에서 '뉴 캡틴' 박진섭이 퇴장당하는 수적 열세 속에 김천에 0대4로 대패했다. 박진섭은 퇴장에 따른 징계로 울산전에 결장한다.

울산은 홍명보 감독이 떠난 빈자리가 여전히 있다. 다만 이경수 감독대행으로 빠르게 안정은 찾았다. 울산은 13일 FC서울과의 홈경기에서 경기 종료 직전 주민규가 극장 결승골을 터트리며 1대0으로 승리, 3경기 연속 무승(1무2패)에서 탈출했다. 주중인 17일 코리아컵 8강전에선 등록절차를 마친 야고가 첫 가동됐고, 인천 유나이티드를 1대0으로 제압하며 4강에 안착했다. 여름 이적시장에서 가세한 베테랑 미드필더 정우영도 큰 힘이다. 김민준은 전역 이틀 만에 복귀골을 터뜨렸다. FC서울 이적을 놓고 파열음이 있었지만 원두재도 잔류가 결정됐다.

승점 42점의 2위 울산도 갈 길이 바쁘다. 1위 김천(승점 43)을 턱밑에서 추격하고 있다. 3위 포항 스틸러스(승점 41)와의 승점차도 1점에 불과하다. 매경기가 살얼음판이다. 울산의 주포 주민규는 2경기 연속골에 도전한다.

김천은 서울 원정길에 오른다. 서울과 김천은 21일 오후 7시 무대에 오른다. 서울은 코리아컵에서 아픔이 있다. 포항에 1대5로 대패하며 탈락했다. 후유증이 변수지만 반전 또한 절실하다. 서울은 김천에는 강하다. 4월 3일 안방에서 열린 올 시즌 첫 대결에선 5대1로 대승했다. 5월 28일 원정에선 득점없이 비겼다. 지난 라운드에서 전북을 대파하며 선두를 탈환한 김천의 화두는 '수성'이다.

포항은 지난 라운드에서 6경기 연속 무패(3승3무)가 끊기자 1위에서 3위로 떨어졌다. 그만큼 선두 다툼이 치열하다. 일단 코리아컵을 통해 분위기 전환에는 성공했다. 이번 주말 상대는 대전이다. 대전은 21일 오후 7시 포항과 홈경기를 갖는다. 대전은 탈꼴찌가 최대 현안이지만 포항에는 올 시즌 1무1패로 승리가 없다. 5경기 연속 무승(2무3패)의 고리도 끊어야 한다.

4, 5위 강원FC와 수원FC는 나란히 승점 38점이다. 다득점에서 순위가 엇갈려 있다. 포항이 사정권이라 언제든지 선두권 경쟁에 가세할 수 있다. 강원은 20일 오후 7시30분 제주 유나이티드를 홈으로 불러들이는 가운데 수원FC는 21일 오후 7시 인천과 원정경기를 갖는다. 강원은 올 시즌 제주에 1승1무, 수원FC는 인천에 2연승 중이다. 승패를 반복하는 제주는 7위(승점 29), 9경기 연속 무승(5무4패)에서 탈출한 인천은 9위(승점 25)에 위치해 있다. 4강에 오른 제주와 8강에서 탈락한 인천은 코리아컵에 따른 체력적인 부담도 있다.

10위(승점 23) 대구FC는 21일 오후 7시 DGB대구은행파크에서 8위 광주FC(승점 28)와 대결한다. 대구는 광주에는 유독 강하다. 올 시즌에도 두 차례 만남에서 모두 승리했다. 대구는 5경기 연속 무승(3무2패) 탈출에 기대를 걸고 있다. 광주는 징크스를 털어내야 '6강'을 바라볼 수 있다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com