[스포츠조선 박찬준 기자]점입가경이다. 새로운 A대표팀 감독 찾기 여정이 표류하고 있다.

진두지휘하던 정해성 국가대표 전력강화위원장이 전격 사의를 표명한데 이어, 함께 논의하던 위원들도 사퇴 릴레이에 나섰다. 축구계 사정에 정통한 관계자는 스포츠조선에 “몇몇 전력강화위원들이 사퇴 의사를 밝혔다. 이미 이임생 기술총괄이사에게 이같은 뜻을 전했다“고 귀뜀했다. 자신들을 직접 뽑은 정 위원장이 물러나며 전강위를 계속할 '명분'이 사라진데다, 현재 대한축구협회(KFA)의 기류상 자칫 '꼭두각시'로 전락할 수 있다는 '불만'이 만든 결과다.

혼돈의 연속이다. 정 위원장은 28일 전격적으로 사의를 표명했다. 패닉에 빠졌던 KFA는 더 이상 A대표팀 사령탑 선임을 늦출 수 없다고 판단, 이임생 기술총괄이사에게 키를 맡겼다. 이미 30일 전강위 위원들과 첫 화상회의를 주재했다. 하지만 이 자리에 몇몇 '노장파 위원'들은 불참했고, 결국 이는 사퇴로 이어졌다. 지난 2월부터 항해를 이어온 '정해성호 전강위'가 사실상 붕괴된 셈이다.

이달 초 선임을 목표로 한 KFA는 전강위 위원들까지 사퇴하며 당혹스러운 분위기다. 기존 위원들을 그대로 유지한채, 그동안 A대표팀 사령탑 선임 과정을 함께한 이 이사를 전면에 내세워 선임에 속도를 낼 계획이었다. 이 이사는 이번 주중 유럽으로 가 외국인 감독 후보들과 만날 예정이다. 귀국 후에는 국내 감독 후보와도 면담을 이어가기로 했다. 하지만 이 과정 속 함께 공유하고, 논의해야할 전강위 위원들이 줄사퇴하며, 정통성 마저 흔들리게 됐다.

2021년 갑작스러운 정관 개정 후 권한이 축소되기는 했지만, 전강위는 사실상 독립기구에 가깝다. 현직 감독, 해설위원 등 전강위 위원들 대부분은 KFA 소속이 아니다. 정 위원장도 “거수기 역할을 하지 않겠다“는 취임일성을 전했다. 하지만 최근 들어 최종 후보군을 두고 KFA 고위층과 엇박자가 났고, 이는 결국 정 위원장의 사퇴로 이어졌다.

이제 감독 후보군 선택부터 결정까지 새 감독 선임은 온전히 KFA의 몫이 됐다. 하지만 벌써부터 우려의 목소리가 크다. 갑작스럽게 지휘봉을 잡은 이 이사가 제 목소리를 낼 수 있을까 하는 의구의 목소리가 여기저기서 나오고 있다. 이 이사는 KFA의 녹을 먹고 있다. 가뜩이나 저마다 각기 다른 목소리로 파열음을 내던 KFA다. “KFA가 위르겐 클린스만 감독을 선임하면서 어떤 학습이 돼 있었느냐. 과연 정 위원장을 누가 도와줬냐. 협회에선 누구도 해주지 않았다. 안타까운 일이지만 혼자 고립됐다“며 “위원장과 감독은 바뀌는데 협회 내부는 안 바뀐다. 그 사람들이 바뀌지 않으면 결국 바뀌지 않는다“고 한 홍명보 울산HD 감독의 말은 의미심장하다.

이런 상황에서 누가 새로운 감독이 되든, 꽃밭이 아닌 진흙탕 속에서 출발할 수 밖에 없다. 작금의 혼돈이 불행한 이유다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com