[스포츠조선 김용 기자] 삼성도, KIA도 모두 피해자.

프로야구 역사에 다시 이런 경기, 이런 선택이 나올까.

그만큼 말도 많고, 탈도 많았다. 프로 스포츠에서 최고로 중요한 가치는 공정성이다. 이를 훼손했다는 느낌을 주면, 받아들이는 사람들의 감동은 사라진다. KIA 타이거즈와 삼성 라이온즈, 희대의 한국시리즈 '2박3일 매치'가 준 교훈이다.

정규시즌 우승팀 KIA는 23일 하루에 한국시리즈 2승을 챙기는 새로운 역사를 썼다. KIA는 23일 열린 한국시리즈 2차전에서 삼성을 8대3으로 완파했다. 그리고 2차전이 열리기 전 이어진 1차전의 서스펜디드 게임에서 5대1 대역전승을 거뒀다. 그렇게 90%의 한국시리즈 우승 확률을 잡았다. 역대 한국시리즈 2연승 팀은 20번 중 18번 트로피를 들어올렸다.

하지만 1차전 서스펜디드 결정의 잔상이 사라지지 않는다. 전례 없는 초유의 사태였다. 양팀의 1차전은 21일 열렸다. 경기 전부터 많은 비가 왔고, 밤 늦게까지 비 예보가 있었지만 한국야구위원회(KBO)는 무슨 이유인지 경기를 강행했다.

빗속에서 양팀 선수들은 혈투를 펼쳤다. 그리고 6회초 삼성 김헌곤이 선제 솔로포를 날렸다. 예상치 못한 분위기에 1위팀 KIA 선수들이 흔들렸고, 무사 1, 2루 찬스까지 잡은 삼성이었다. 하지만 심판진은 여기서 경기를 멈춰버렸다. 그리고 경기는 속개되지 않았다. 역대 최초 한국시리즈 서스펜디드 결정. 그리고 그 경기는 하루 뒤인 22일도 아닌, 이틀이 지난 23일 열렸다.

난리가 났다. 삼성쪽에서 들고 일어나지 않을 수 없는 일이었다. 선발 원태인이 66구로 무실점 피칭을 하고 있었다. 거의 완투 페이스였다. 그 기회를 날렸다. 6회말까지 경기를 했다면 강우콜드승 가능성도 있었다. 그런데 삼성이 점수를 내자 기다렸다는 듯이 그 상승 흐름을 끊었다. 야구는 특히 흐름을 타는 스포츠다. 코너에 몰린 KIA가 정비할 수 있는 시간을, 무려 이틀이나 준 격이 됐다.

이틀 만에 치러진 1차전 남은 경기. 결과는 KIA의 역전승이었다. 물론 삼성이 무사 1, 2루 찬스를 날린 것도 있고, 불펜 난조를 보인 부분도 있다. 실력이다. 하지만 '그 날 경기가 계속됐었다면'이라는 가정을 머릿속에서 지우기 힘들 것이다.

결론은 KBO의 선택에 2가지 잘못이 있다는 점이다. 첫 번째, 그날의 비와 예보라면 경기를 시작하면 안됐다. 정상적으로 경기가 열릴 환경이 아니었다. 시작부터 1시간이나 늦었다. 23일 이어지는 비 예보에, 이틀이나 경기가 열리지 못하면 안된다는 위기감에 그나마 개최 가능성이 있는 첫날 경기를 밀어붙였는지 모르지만, 모든 불행의 씨앗은 이 강행 결정이었다.

2번째, 경기를 시작했다면 6회말까지 진행했어야 했다. 여기서 공정성이 크게 훼손돼버렸다. 왜냐. 경기 중단 시점 빗줄기가 굵어졌던 건 맞다. 비가 아예 안 오다 그렇게 비가 쏟아졌다면 중단 인정. 하지만 위에서 언급했던 것처럼 이날 비는 계속 내렸다. 삼성 원태인은 “3, 4회 내린 비와 6회 비 강수량이 비슷했다“고 소신을 밝혔다. 3, 4회는 경기를 멈추지 않다 왜 자신들이 점수를 내자 경기를 멈췄느냐는 얘기다.

그 뒤에 비 예보가 없었다면, 일단 중단을 시켰다 재개를 시키는 시나리오로 생각할 수 있었다. 하지만 21일 밤 늦게까지 비가 내린다는 건 이날 현장에 있던 모든 사람들이 알고있던 정보였다. 다시 말해, 멈추면 다시 경기를 할 확률이 떨어지는 상황이었다. 그러면 '이판사판'이 된 거, 6회말 KIA 공격까지 하고 강우콜드든, 서스펜디드 등 결정을 내리는 게 맞았다. KIA가 6회말 동점을 만든 상황에서 비가 많이 와 서스펜디드 결정을 했다면, 그 누가 비판을 했겠는가.

양팀의 운명이 걸린 너무 중요한 1차전. 강우콜드라는 결과를 만들면, 그 후폭풍이 무서웠을 수 있다. 하지만 그 걱정에 내린 서스펜디드 결정이, 오히려 최악의 수가 돼버렸다. 공정을 위해 도입된 서스펜디드라는 제도가, 엉뚱하게 그 공정 가치를 훼손한 꼴이 됐다.

위에서 얘기한대로, 삼성이 실력으로 졌다고 할 수 있겠지만 '져놓고 변명만 댄다'고 하기에는 분명 의욕이 떨어지는 상황임이 분명했다.

2승을 거뒀지만 KIA도 피해자다. 괜한 오해를 사게 됐다. 다른팀 팬들의 집중 포화를 맞았다. KIA 선수단이 이 서스펜디드 결정을 조종했다면 모를까, 그럴 가능성은 0%다. KIA는 경기 감독관과 심판들의 결정을 따랐고, 이어진 상황에서 최선을 다해 경기를 했을 뿐이다. 그런데 이겨도 찝찝한 상황이 만들어지고 말았다. '그 서스펜디드 결정이 아니었으면 KIA는 1차전 못 이겼을 것', 만약 KIA가 우승을 했는데 '그 서스펜디드 아니었으면 모르는 일이었지'라는 평가가 향후 나온다면, 이 경기를 위해 모든 걸 바친 KIA 선수단 입장에서는 얼마나 속상한 일이 되겠는가.

삼성도, KIA도 피해자가 된 역대 최초 '2박3일 매치'였다. 역대 최초 1000만 관중 신화로 승승장구하던 KBO가, 가장 중요한 순간 오점을 남기고 말았다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com