[스포츠조선 이현석 기자]맨체스터 시티가 레알 마드리드 공격수 호드리구 영입에 돈을 아끼지 않을 계획이다.

스페인의 데펜사센트랄은 5일(한국시각) '맨시티는 호드리구를 레알에서 데려오기 위해 1억 7000만 유로(약 2500억원)를 투자할 수 있다'라고 보도했다.

데펜사센트랄은 '맨시티는 호드리구를 영입하려고 하고 있다. 맨시티는 1억 5000만 유로(약 2200억원)를 준비할 것이라 알려졌다. 아직 작업은 진행되지 않았다. 소식에 따르면 최대 1억 7000만 유로까지도 사용할 수 있다. 해당 규모의 제안은 레알 수뇌부도 간과할 수 없는 수준이며, 협상으로 이어질 수 있다. 호드리구의 상황이 현재 최고가 아니라는 점도 비밀은 아니다'라고 전했다.

호드리구는 레알이 자랑하는 최고의 재능 중 한 명이다. 지난 2019년 레알에 합류해 특급 유망주로 이름을 알린 호드리구는 매 시즌 성장하는 모습으로 팬들의 마음을 사로 잡았다. 지난 시즌에도 51경기에서 17골 9도움으로 활약하며 레알의 라리가, 유럽챔피언스리그 우승에 일조했으며, 레알 입단 이후 꾸준히 보여준 클러치 능력은 레알에 강력한 무기였다.

하지만 호드리구는 최근 상황이 달라졌다. 올 시즌 킬리안 음바페의 합류로 공격진에서 선발 기회가 확실히 보장되지 않고 있으며, 주전으로 선발 출전하는 횟수도 조금 줄어들었다. 더욱이 내년 여름에는 레알이 엘링 홀란 영입에 나설 수 있다는 전망까지 나왔기에 호드리구가 내년 여름 완전히 레알 공격진에서 자리를 잃을 가능성도 제기되고 있다.

탈출구는 있다. 호드리구를 간절히 바라는 맨시티가 투자를 준비 중이다. 맨시티는 홀란이 계속해서 라리가 이적설과 함께 이적 의지를 내비치며 공격진 보강이 중요해진 상황이다. 호드리구가 이적시장에 나온다면 홀란을 보내고 공격진 공백을 채우기 위해 호드리구를 영입할 계획으로 보인다.

데펜사센트랄은 '펩 과르디올라가 호드리구를 원한다는 사실은 비밀이 아니다. 호드리구는 과르디올라의 계획, 생각, 전술에 완벽한 공격수다. 현재 호드리구는 카를로 안첼로티 감독의 체제에서 벤치에 있기에 이는 맨시티가 영입에 나설 경우 레알에 불리하게 작용할 수 있는 상황이다'라고 설명했다.

다만 팬들로서는 홀란의 자리를 호드리구로 완벽하게 채울 수 있을지가 걱정 요소일 전망이다. 호드리구가 이미 레알에서 양쪽 윙과 더불어 중앙 공격수로도 활약한 바 있지만, 맨시티 합류 후 112경기에서 104골을 넣은 홀란과 달리, 호드리구는 레알에서 229경기 57골로 엄청난 골잡이라고 보기는 어려웠다.

맨시티가 홀란의 이탈에 대비한 파격적인 투자를 예고했다. 호드리구와 홀란의 사실상 맞교환이 성사된다면 두 팀의 상황이 어떻게 엇갈릴지도 팬들에게는 관전 요소가 될 수밖에 없다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com