황선우(강원도청)가 예상치 못한 상황에 아쉬움을 드러냈다.

황선우는 29일(이하 한국시각) 프랑스 파리의 라데팡스 수영장에서 열린 2024년 파리올림픽 수영 경영 남자 자유형 200ｍ 준결선에서 1분45초92로, 16명 중 9위에 자리했다. 상위 8명까지 주어지는 결선행 티켓을 놓쳤다. 8위로 결선행 막차를 탄 마쓰모토 가쓰히로(일본)의 기록은 1분45초88이다. 황선우와 격차는 단 0.04초였다.

결과를 받아든 황선우는 “도쿄올림픽이 끝난 뒤 3년 동안 열심히 준비했다. 이런 아쉬운 결과가 나와 나 자신에게 실망했다“며 자책했다.

그는 “준결선 레이스에서 어떤 부분에 문제가 있었는지는 아직 정확히 파악하지 못했다. 예선 때(1분46초13·전체 4위)나 준결선을 준비하기 전까지는 몸 상태가 괜찮았다. 마지막 50ｍ에서 부하가 걸리는 느낌이었다“며 현 상황이 믿기지 않는 모습이었다.

황선우는 준결선 1조에서 레이스를 펼쳤다. 100ｍ를 50초95로, 1조에서 가장 먼저 턴했다. 2조에서도 황선우보다 100ｍ를 빨리 돈 선수는 다비드 포포비치(50초88·루마니아) 한 명뿐이었다. 그러나 100∼150ｍ의 50ｍ 구간 기록이 27초67, 마지막 50ｍ 구간 기록이 27초30으로 뚝 떨어졌다. 황선우는 1조 5위, 전체 9위로 밀렸다.

황선우는 이번 대회를 앞두고 최고의 '폼'을 선보이고 있었다. 수영전문매체 스윔스왬도 파리 올림픽 남자 자유형 200ｍ 결과를 예상하며 황선우의 동메달을 예상했다. 이유가 있다. 황선우는 도쿄올림픽 이후 가파른 성장세를 보이고 있다. 지난해 열린 항저우아시안게임에선 메달 6개를 수확했다. 또한, 세계선수권대회 자유형 200ｍ에서 3회 연속 시상대에 오르며 금, 은, 동메달을 한 개씩 수집하기도 했다.

충격은 컸다. 그러나 포기는 없다. 그는 “남자 계영 800ｍ와 혼계영 400ｍ, 자유형 100ｍ 경기가 남아 있다. 이 기분을 빨리 떨쳐내고 다음 경기에 집중하겠다. 내 수영 인생이 여기서 끝나는 건 아니다. 파리올림픽 경기가 더 남았고, 세계선수권 등 다른 메이저 대회도 다가온다. 내 남은 수영 인생을 위한 교훈이 된 레이스였다“고 말했다.

남자 계영 800ｍ 대표팀은 지난 2월 도하에서 열린 2024년 세계선수권에서 양재훈-김우민-이호준-황선우 순으로 역영해 7분01초94로 2위에 올랐다. 1위 중국(7분01초84)과의 격차는 불과 0.1초였다. 이들은 한국 수영 역사상 처음으로 세계선수권 단체전 사상 첫 메달을 선물했다. 또한, 지난해 항저우아시안게임에선 7분01초73의 아시아 신기록을 작성했다. 한국 수영 단체전 사상 첫 아시안게임 금메달을 합작했다.

남자 계영 800ｍ는 30일 오후 8시 8분에 예선을 치른다. 31일 오전 5시 1분에 결선을 벌인다. 한국은 미국, 일본, 프랑스, 독일, 스페인, 이스라엘, 스위스와 예선 1조에 속했다. 2조 영국, 호주, 중국, 이탈리아, 그리스, 브라질, 리투아니아, 캐나다의 성적까지 합산해 16개국 중 8개 팀이 결승에 진출한다.

한편, 동고동락하며 그 누구보다 가까이에서 황선우를 지켜봤던 김우민은 “(황)선우가 누구보다 열심히 이번 대회를 준비한 걸 알아서 너무 아쉽다. 아쉬움을 빨리 털어내고 남은 경기에서 다시 좋은 모습 보여줬으면 좋겠다“고 말했다. 김가을 기자 epi17@sportschosun.com