[스포츠조선 김성원 기자]신유빈(20)의 '파리 드라마'는 계속된다.

신유빈 이은혜(29) 전지희(32)로 구성된 한국 여자 탁구가 2024년 파리올림픽 단체전에서 8강에 진출했다. 한국은 6일(이하 한국시각) 사우스 파리 아레나에서 열린 여자 단체전 16강전에서 브라질을 3대1로 제압했다.

브라질은 '다카하시 자매' 브루나, 지울리아와 올림픽·패럴림픽에 모두 나서는 세계 6번째 선수로 기록된 '한팔 탁구선수' 브루나 알렉산드르 등 3명으로 구성됐다. 한국은 2월 부산세계선수권 여자탁구 단체전 16강에서 3대1로 승리한 브라질을 5개월여 만에 파리올림픽 첫 무대에서 다시 만났다.

제1복식 '세계 최강 복식조' 신유빈-전지희가 나섰다. 알렉산드르-지울리아를 가볍게 3대0으로 꺾으며 기선을 제압했다. 오광헌 여자대표팀 감독은 지난달 27일부터 3일까지 혼합복식 동메달, 여자단식 첫 4강에 오르며 단 하루도 쉬지 못한 신유빈을 아꼈다. 올림픽이 처음인 이은혜에게 2-4단식, 2게임을 맡겨 올림픽 무대에 적응시키려는 뜻도 있었다.

그러나 제2단식 이은혜가 브루나에게 고전하며 2대3으로 패했다. 제3단식은 믿고 보는 '백전노장' 맏언니 전지희가 나섰다. 브루나의 동생 지울리아를 상대로 한수위 경기력으로 3대0으로 완승, 매치스코어에서 2-1로 앞서나가기 시작했다.

제4단식에선 심기일전한 이은혜가 알렉산드르와 마주했다. 3-0으로 승리했다. 한국은 브라질을 상대로 3대1로 꺾으며 8강행을 확정지었다.

다시 시작이다. 신유빈은 복식 후 언니들의 득점 때마다 벤치에서 벌떡 일어나 뜨겁게 환호했다. 8강전을 앞두고 언니들 덕분에 체력도 비축했다

신유빈은 미소를 잃지 않았다. 그는 “언니들과 함께 있으니 좀 덜 외로운 것같고, 같이 싸우러 가는 느낌이 들어 든든하다“며 “이렇게 큰 대회에서 정말 많은 경기를 했다. 오늘까지 11경기를 했는데 너무 영광인 것 같고, 또 이런 기회가 없는만큼 지금 이 기회를 정말 감사히 받아들이고 한 경기 한 경기 다시 모든 것을 갈아넣어야 된다고 생각한다“고 다짐했다.

이은혜는 “처음에 좀 긴장했지만 4게임 때는 뒤에서 감독님과 지희 언니, 유빈이가 계속 말해주니까 편안하게, 고비를 잘 넘긴 것 같다“며 “어제 2경기를 뛰어야 한다는 이야기를 듣고 결과를 생각하면 부담이 될 것 같아 그냥 한 경기 한 경기 최선을 다하려고 했다“고 미소지었다.

세 번째 올림픽 첫 단체전을 맏언니답게 가볍게 승리한 전지희는 “첫 번째 올림픽도 떨렸는데 오늘도 떨렸다. 유빈이 경기도 보고 혼복을 보면서 많이 배우고 느낀 것도 많았다. 유빈이가 컨디션이 너무 좋기 때문에 나도 같이 잘해야 하는데 하는 마음에서 걱정이 많아졌다“면서 “유빈이에게 오늘 좀 봐달라고, 내가 좀 못쳐도 화내지 말라고 장난을 쳤다“며 웃었다. 그리고 “단식 때보다 컨디션이 올라왔지만 단체전인 만큼 더 정신을 차려야겠단 마음“이라고 했다.

'복식 파트너' 전지희, '대한항공 한솥밥 언니' 이은혜는 신유빈의 동메달을 축하하고 기뻐했다. 전지희는 “너무 좋았다. 유빈이 완전 어릴 때 봤는데 지금 너무 잘하는 선수, 대단한 선수가 돼서 너무 기쁘다. 같이 발 맞추고 있다는 것도 기쁘다. 진짜진짜 기쁘다“며 활짝 웃었다.

이은혜는 “너무 축하한다. 유빈이가 많이 고생했고 정말 힘든 훈련과정을 거쳤다는 걸 알기에 이렇게 좋은 결과를 얻을 걸 정말 축하한다“고 했다.

단체전에서 다함께 포디움에 오를 계획에 대해 질문하자 신중한 전지희가 언제나처럼 말을 아꼈다. “내일 3시 경기더라. 잘 준비하고 잘 싸울 수 있도록 컨디션을 만들어야 할 것같다“고 했다.

그러자 신유빈이 씩씩하게 이야기했다. “포디움 같이 올라가야죠. 해야죠.“ 전지희가 “유빈이 믿어요“라고 화답했다. 한국은 7일 펼쳐질 8강에서 스웨덴과 4강행을 다툰다. 김성원 기자 newsme@sportschosun.com