"쥐가 나면서까지 서브 득점을 내더라. 보기 좋았다"

한국전력은 23일 오후 7시 수원체육관에서 열린 '도드람 2024-2025 V-리그' 안방 개막전에서 대한항공을 풀세트 접전 끝에 3-2(25-20, 22-25, 27-25, 23-25, 20-18)로 이겼다. 무엇보다 이날 나란히 26점을 선사한 임성진과 루이스 엘리안(등록명 엘리안)의 활약이 대단했다. 둘은 각각 첫 승부처였던 3세트와 마지막 승부처였던 5세트에서 14점, 8점을 선사하며 팀의 승리를 이끌었다. 대한항공의 요스바니 에르난데스(등록명 요스바니)와 정한용도 각 24점, 19점으로 맞불을 놨지만 이날 '뜨겁게' 불이 붙은 한국전력의 화력에 찬물을 끼얹기엔 한끗 모자랐다.

이 승리로 기분 좋게 시즌을 시작한 한국전력(1승0패·승점 2)과 달리, 대한항공(1승1패·승점4)은 1차전 OK저축은행전(3-1승) 승리의 기운을 이어나가지 못하며 한풀 기세가 꺾였다. 경기 후 토미 틸리카이넨 대한항공 감독은 "오늘 한국전력에 축하한다고 전해주고 싶다. 우리보다 더 나은 경기를 했다. 공격도 잘됐고, 우리를 잘 방어했다"면서 "우리는 마지막에 정말 많은 기회를 잡았지만 살리지 못했다"고 털어놨다. 이어 토미 감독은 "오늘 우리는 경기를 잘하지 못했다. 서브뿐만 나머지 다른 부분들도 잘 풀리지 않았다. 모든 점에서 더 나아져야 한다"며 "더 강해져서 돌아오겠다"고 목소리를 높였다.

'승장' 권영민 한국전력 감독은 승리의 기쁨을 숨기지 않았다. 권영민 감독은 "(지난 시즌) 우승팀 대한항공을 이겨서 기분 좋다"며 껄껄 웃었다. 그러면서 "승점 3을 딸 기회가 있었는데, 4세트에 범실이 많이 나왔고 또 상대 교체 멤버가 들어오면서 흔들린 게 조금 아쉽다"고 돌아보기도 했다.

2024-25시즌 모의고사였던 통영 컵대회에서 한국전력은 3전 전패로 조별리그 탈락했다. 이에 임성진은 "컵대회를 다녀오고 나서 걱정이 많았다. '이번 시즌 어떡하지' 할 정도로 불안했다"고 솔직하게 밝히기도 했다. 하지만 이날 한국전력은 '전혀 다른 팀'이 돼 나타났다. 특히 마지막 세트 강대강 싸움에서 대한항공의 막강한 화력을 '더 막강한 화력'으로 눌러 이겨낸 모습은 가히 인상적이었는데, 그중에서도 5세트 15-15로 팽팽하게 대치하던 상황 작렬한 임성진의 '천금같은 서브에이스'는 경기 흐름을 완전히 뒤흔들었다.

권영민 감독은 "(임)성진이가 잘해줬다. 서브, 블로킹 등 전반적으로 다 좋았다. 어려운 공격도 잘 해결했다"며 "성진이가 (다리에) 쥐가 나면서까지 (5세트에서) 서브 득점을 내더라. (감독으로서) 보기 좋았다"고 칭찬했다. 이어 "야마토, 엘리안도 오늘 잘했다. 연습한 대로 잘해준 선수들 모두에게 고맙게 생각한다"고 이야기했다.

사진_KOVO