[파리=스포츠조선 박찬준 기자]28년만에 올림픽 여자단식 금메달 획득 후 대한배드민턴협회를 향해 '작심 발언'을 했던 '셔틀콕 여왕' 안세영(삼성생명)이 다시 한번 입을 열었다.

'세계랭킹 1위' 안세영은 5일(한국시각) 프랑스 파리 포르트드라샤펠 경기장에서 열린 2024년 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 결승전에서 중국의 허빙자오(세계 9위)에 2대0 승리를 거뒀다. 지난 도쿄 대회서 당시 배드민턴 최연소 대표로 나서 8강에서 탈락했던 안세영은 이날 승리로 생애 첫 올림픽 메달을, 금메달로 장식했다. 1996년 애틀랜타 대회에서 금메달을 차지한 방수현 이후 28년만의 올림픽 여자단식 금메달이었다. 세계선수권과 아시안게임까지 정북한 안세영은 이번 올림픽 금메달로 명실상부 '여제'로서의 입지를 굳혔다.

한국 배드민턴은 금메달 1개, 은메달 1개로 대회를 마무리했다. 2012년 런던 대회부터 2021년 도쿄 대회까지 '올림픽 3회 연속 노골드'에 그친 한국 배드민턴은 이번 대회에서 역대 최고 성적을 노렸다. 최대 금메달 3개에 도전했다. 하지만 아쉽게 혼합복식에서 은메달 1개만을 수확했다. 남자복식은 아쉽게 4위에 머물렀고, 여자복식은 모두 8강에서 여정을 멈췄다. 자칫 금메달 없이 대회를 마칠 수도 있었다. '에이스' 안세영이 해줬다. 한국 배드민턴은 2008년 베이징 대회에서 이용대-김효정이 혼합복식 금메달을 획득한 후 16년만의 올림픽 금메달을 따냈다.

축제의 날, 안세영이 폭탄을 터뜨렸다. 대회 전부터 “마음 속에 있는 말이 있다“고 한 안세영은 “내 부상은 생각 보다 심각했다. 대표팀이 너무 안일하게 생각했다. 대표팀에 많이 실망을 했다. 수정샘이 나의 꿈을 이뤄주기 위해 눈치도 많이 보고 힘든 시간을 보내게 한 것 같아서 미안하다. 이 순간을 끝으로 대표팀과 계속 가기 힘들지 않을까 하는 생각이 들었다“고 충격적인 말을 전했다.

안세영은 이어진 공식 기자회견에서도 거침없는 발언을 이어갔다. 그는 “제가 부상을 겪는 상황에서 대표팀에 대해 너무 크게 실망했다. 그 순간을 잊을 수가 없다“며 “처음에 오진이 났던 순간부터 계속 참으면서 경기했는데 작년 말 다시 검진해보니 많이 안 좋더라. 꿋꿋이 참고 트레이너 선생님이 도와주셔서 여기까지 올 수 있었다“고 말했다.

이어 은퇴 여부에 대해 “저는 배드민턴 발전과 제 기록을 위해 계속해나가고 싶지만, (대한배드민턴)협회에서 어떻게 해주실지 모르겠다. 저는 배드민턴만 할 수 있다면 어떤 상황이든 다 견딜 수 있을 것 같다“고 즉답을 피했다.안세영은 “대표팀을 나간다고 올림픽을 못하는 것은 선수에게 야박하지 않나 싶다. 배드민턴은 단복식이 다르고 선수들의 자격도 박탈 당하면 안된다고 생각한다. 협회는 모든 것을 막고 있는 것 같다는 생각이 든다. 자유라는 이름으로 방임을 하는 것 같고, 배드민턴이 많은 발전을 이룰 수 있을거 같은데 금메달 하나 밖에 안나온 것을 돌아봐야 하는 시점이 아닌가 싶다“고 했다.

이 발언 후 대표팀과 협회는 발칵 뒤집혔다. 어렵게 연락이 닿은 김학균 대표팀 감독은 당황한 모습이었다. 김 감독은 “세영이는 대표팀 보다는 협회에 불만을 표현한 것 같다. 기자회견 후 만나서 대표팀에 실망한 것이 아니라고 하더라“라고 했다. 이어 “나와 세영이는 아무 문제 없다. 그랬다면 금메달 후 이렇게 함께 기뻐했겠나“라며 “아마도 협회의 시스템적인 부분에 대한 불만을 표출하지 않았나 싶다. 향후 세영이 문제는 협회가 정리할 부분“이라고 했다.

협회 역시 당혹스럽기는 마찬가지였다. 협회 관계자는 “협회 차원에서 공식적으로 말씀드리기는 어려운 상황이다. 일단 회장님께 보고는 올린 상황“이라고 했다. 이어 “협회 나름대로 열심히 했다고 했다. 처음으로 한의사까지 추가 파견했다. 물론 협회 자체 비용이었다. 하지만 안세영 개인 입장에서는 부족했다고 생각하는거 같다. 협회 입장에서는 전체를 아우러야 하고, 본인은 톱 선수인만큼 기대가 높았던 것 같다“고 했다.

금메달 뜨거운 환호 직후 나온 폭탄선언의 배경을 놓고 갖은 추측이 쏟아졌고 이런 분위기에서 안세영이 직접 나섰다. 그는 “배드민턴도 양궁처럼 어느 선수가 올림픽에 나가도 메달을 딸 수 있으면 좋겠다“고 했다. 태극마크를 단 2018년부터 작심 발언을 준비했다는 안세영은 “내가 목표를 잡고 꿈을 이루기까지 원동력은 제 분노였다. 제 목소리를 높이고 싶었다. 제 꿈은 어떻게 보면 '목소리'였다“고 말했다.

안세영은 대표팀의 시스템에 대해 큰 불만을 표시했다. 안세영은 “선수들을 체계적으로 잘 키워줬으면 좋겠다“면서 “선수에게 '이번이 기회다'라고 말할 것만이 아니라 꾸준한 기회를 주면서 관리해줘야 한다“고 강조했다. 그는 선수 육성과 훈련 방식이 단식, 복식별로 달라져야 한다고 지적했다. 안세영은 “단식과 복식은 엄연히 다르고 다른 체제에서 운동해야 한다고 생각한다. 일단 감독님과 코치님이 나뉘어야 하고 훈련 방식도 각각 체계적으로 구분돼야 한다“며 “단식 선수들은 개개인 스타일이 다른데 그걸 한 방향으로만 가려고 하니까 어려움이 많지 않나 싶다“고 짚었다.

복식 중심의 운영도 불만이었다. 안세영은 “항상 성적은 복식이 냈으니까 치료와 훈련에서 복식 선수들이 우선순위였다“고 했다. 안세영은 아예 개인 트레이너를 쓰고 싶다는 의견을 꾸준히 피력해온 것으로 알려졌다. 그는“타이쯔잉(대만)은 트레이너 2명, 코치 1명을 데리고 다니고 천위페이(중국)도 이번에 트레이너 2명을 데리고 왔더라“고 아쉬움을 토로했다.

대표팀 훈련 방식에 대해서도 목소리를 높였다. 안세영은 “근력 운동 프로그램이 1년 365일 동안 똑같고, 배드민턴 훈련 방식도 몇 년 전과 똑같다“며 “부상이 안 오게 훈련하든지, 부상이 오면 제대로 조치해주든지 해야 하는데 부상은 오고, 훈련은 훈련대로 힘들고, 정작 경기에는 못 나가는 식“이라고 말했다.

협회의 일방적인 의사결정도 비판했다. 안세영은 “프랑스오픈과 덴마크오픈을 못 나간 적이 있었는데 내 의지와는 상관없었고 아무런 설명도 없었다“면서 “협회는 충분한 설명을 하지 않고 소통하지 않은 채 (명단에서) 뺀다“고 말했다. 이어 “물어보지도 못하는 시스템과 분위기다. 대회가 끝나면 끝인 상황에서 제가 물어볼 기회가 없다. 미팅조차 없다“고 답했다.

안세영은 이후 자신의 SNS를 통해 다시 한번 입장을 밝혔다. 그는 '오늘 하루 낭만있게 마무리 하고 싶은 상상과는 다르게 저의 인터뷰에 다들 놀라셨죠? 일단은 숙제를 끝낸 기분에 좀 즐기고 싶었는데 그럴 시간도 없이 저의 인터뷰가 또다른 기사로 확대되고 있어서 참 저의 서사는 고비고비가 쉬운게 없네요. 먼저 저의 올림픽을 응원해주시고 기다려주셔서 감사드립니다. 그 끝에 선수관리에 대한 부분을 말씀드리고 싶었는데 본의아니게 떠넘기는 협회나 감독님의 기사들에 또 한번 상처를 받게 되네요. 제가 잘나서도 아니고 선수들이 보호되고 관리돼야 하는 부분 그리고 권력보단 소통에 대해서 언젠가는 이야기 드리고 싶었는데 또 자극적인 기사들로 재생 되는 부분이 안타깝네요 누군가와 전쟁하듯 이야기 드리는 부분이 아니라 선수들의 보호에 대한 이야기임을 이해해주시기 바랍니다. 그리고 은퇴라는 표현으로 곡해하지 말아주십시요. 제가 하고픈 이야기들에 대해 한번은 고민해주시고 해결해주시는 어른이 계시기를 빌어봅니다'고 썼다.

안세영은 6일 예정된 한국 선수단 메달리스트 공식 기자회견에 불참하고, 한국행 비행기에 몸을 실을 예정이다. 일단 안세영이 귀국해야 사태 해결의 실마리가 풀릴 것으로 보인다. 협회는 대표팀이 7일 파리에서 귀국하면 안세영과 면담 후 입장을 정리해 발표하기로 했다.

파리=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com