[파리=스포츠조선 박찬준 기자]'태권도 신성' 박태준(20·경희대)이 금메달까지 단 두 발만을 남겨두고 있다. 박태준이 4강 진출에 성공했다.

'세계랭킹 5위' 박태준은 7일(한국시간) 파리 그랑팔레에서 열린 2024년 파리올림픽 태권도 남자 58㎏급 8강에서 개최국인 프랑스의 시리앙 라베(세계 11위)를 2대1로 제압했다. 1라운드 8-5로 승리한 후 2라운드를 3-4로 내줬지만, 3라운드에서 승리했다. 4강에 오른 박태준은 2승만 거두면 생애 첫 올림픽에서 금메달을 목에 걸 수 있다.

박태준은 1라운드 시작부터 몸통 공격으로 2점을 얻었다. 이어 상대의 감점으로 3-0으로 앞서나갔다. 또 한번 몸통공격이 성공하며 점수를 더욱 벌렸다. 하지만 막판 몸통 공격과 연속 감점으로 추격을 허용했지만, 다시 몸통 공격을 성공시키며 8-5로 1라운드를 가져갔다.

2라운드 초반, 박태준이 상대와 부딪히며 다리에 통증을 느꼈다. 다시 일어선 박태준은 주먹 공격을 성공시키며 리드를 잡았다. 이내 머리 공격을 허용했다. 1-3으로 역전됐다. 한국은 앞선 장면에서 머리 공격을 성공시켰다고 비디오판독을 요청했지만, 받아들여지지 않았다. 양 선수는 감점을 주고 받았고, 2라운드는 결국 라베가 4-3으로 승리했다.

3라운드, 상대에게 펀치 공격을 허용했지만, 감점으로 승부를 원점으로 돌렸다. 하지만 몸통 공격을 허용하며 1-3으로 끌려갔다.하지만 연이어 몸통 공격을 성공시키며 다시 승부를 뒤집었다. 감점을 받았지만 남은 시간을 잘지키며 5-4로 이겼다. 결국 2대1 승리를 거뒀다.

앞서 열린 16강에서는 베네수엘라의 요한드리 그라나도(세계 29위)에 2대0 압승을 거뒀다. 1라운드 12-0, 2라운드 12-0, 단 1점도 주지 않은 완벽한 승리였다.

박태준은 지난 도쿄 대회 노골드의 부진을 씻으려는 한국 태권도의 선봉장이다. 한국 태권도는 금메달 1개 이상을 목표로 하는데, 가장 기대를 거는 후보가 박태준이다. 한성고 재학 중인 2022년 첫 태극마크를 단 박태준은 생애 첫 국제대회인 맨체스터 월드그랑프리와 이어진 세계선수권대회를 연이어 제패하며 한국 태권도의 새로운 희망을 일으켰다.

지난 2월 올림픽 선발전에서는 세계 랭킹 3위의 장 준을 제치고 파리올림픽 출전권을 따내는 파란을 일으켰다. 박태준은 남자 58㎏급 첫 금메달에 도전한다. 한국은 이 체급에 꾸준히 슈퍼스타들을 배출했지만, 올림픽 금메달과는 인연을 맺지 못했다. 2012년 런던 대회에선 이대훈이 은메달, 2016년 리우 대회에선 김태훈이 동메달, 직전 도쿄 대회에선 장 준이 동메달에 머물렀다. 박태준은 이번 대회를 앞두고 “(올림픽 금메달을 따지 못하고 은퇴한) 이대훈 코치의 한을 풀겠다“고 다짐했다. 박태준의 오랜 '롤모델'이 바로 이대훈 코치다.

'파리=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com