[잠실=스포츠조선 이종서 기자] 괜히 신인왕 1순위 이야기가 나올까.

김택연(19·두산 베어스)은 3일 서울 잠실구장에서 열린 포스트시즌 와일드카드 결정전 2차전에 등판해 2⅓이닝 2안타 2탈삼진 무실점을 기록했다.

올 시즌 김택연은 리그 최고의 신인으로 활약했다. 2024년 신인드래프트 1라운드(전체 2순위)로 입단한 김택연은 60경기에서 3승2패19세이브4홀드 평균자책점 2.08을 기록했다.

“2~3년 안으로 두산의 스토퍼(마무리투수)가 될 선수“라는 기대를 받으며 입단한 김택연은 첫 해부터 곧바로 자신의 진가를 보여줬다. 지난 5월21일 SSG 랜더스전에서 첫 세이브를 올린 뒤 8월27일 창원 NC 다이노스전에서 17번째 세이브를 하면서 고졸 신인 최다 세이브를 기록했다.

김택연이 뒷문을 안정적으로 잠그면서 두산은 선발진 줄이탈에도 버텨가며 정규시즌을 4위로 마쳤다. 김택연도 첫 가을무대를 밟을 기회를 얻게 됐다.

1회에 4점을 주면서 0-4로 진 1차전에서는 등판을 하지 않았다. 시즌 내내 좋은 모습을 보여줬던 김택연이었지만, 포스트시즌에서는 또 어떤 모습을 보여줄 지 궁금증이 남은 상황. 2차전에서 김택연은 가장 어려운 상황에 마운드에 올랐다.

0-1로 지고 있었던 7회말 2사 주자 1,2루 위기. 두산은 한 점을 더 내주면 경기가 어렵다는 판단에 김택연을 마운드에 올렸다. 타석에서는 올 시즌 타율 3할2푼9리에 32홈런을 날린 멜 로하스 주니어가 섰다.

포스트시즌 무대가 긴장이 됐을까. 마운드에 오른 김택연은 몸을 푸는 과정에서 다소 공이 날리는 모습을 보여줬다.

두산의 승부수는 대적중했다. 막상 경기에 들어가자 김택연은 자신이 왜 올 시즌 신인왕 1순위로 꼽히고 있는지를 100% 증명했다. 초구부터 한 가운데 직구를 꽂아넣으면서 기선 제압에 나섰다. 7구까지 가는 풀카운트 승부 김택연은 8구째로 직구를 한 가운데로 던졌고, 로하스의 배트가 헛돌았다. 두산이 최고 위기 순간을 벗어났던 순간.

타선이 터지지 않으면서 김택연은 8회와 9회에도 마운드에 올랐다. 총 38개의 공을 던지면서 팽팽했던 승부에서 버팀목이 됐다.

김택연의 역투에도 두산 타선은 끝내 점수를 내지 못했고, 결국 0대1로 패배했다. 1차전과 2차전을 모두 내준 두산은 와일드카드 최초로 4위팀이 준플레이오프 진출에 성공하지 못한 팀이 됐다.

두산의 가을은 올해에도 짧게 끝났다. 그러나 김택연이 보여준 역투는 10년 이상을 든든하게 지킬 클로저의 모습을 다시 한 번 확인할 수 있는 순간으로 남게 됐다.잠실=이종서 기자 bellstop@sportschosun.com