강이슬이 폭발했다. 상대를 완전히 무너트렸다.


청주 KB스타즈는 2일 아산이순신체육관에서 열린 2024 우리은행 박신자컵 조별예선 히타치 하이테크와의 경기에서 77-65로 승리했다.


KB는 지난 경기 결장했던 강이슬이 이날 복귀, 33점을 몰아쳤다. 3점슛 8개를 쏟아내며 쾌조의 슛감을 뽐냈다.


강이슬은 경기 후 “토요타랑도 좋은 경기를 하긴 했지만 이기고 싶은 마음이 컸다. 전체적으로 경기력도 좋았고 이겨서 만족한다“고 이야기했다.


이번 대회 출전이 어려울 수도 있었던 강이슬이지만 팀원들과 빠르게 손발을 맞추기 위해 이날 경기부터 출전하기로 결정했다.


강이슬은 “회복하고 몸을 다시 만들자는 이야기를 했는데 그것보다 빨리 손발을 맞추는 게 중요하다고 생각해서 미팅해서 뛰겠다고 말씀드렸다. 시합이니까 연습경기보다 잘 될 거 같아서 출전하게 됐다“고 이야기했다.


멕시코에 다녀온 국가대표 선수들은 고산병으로 컨디션 조절에 어려움을 겪기도 했다.


강이슬은 “경기를 뛰었던 선수들은 지금도 운동할 때 힘들다고 하더라. 나는 지금 컨디션이 100%까진 올라오지 않았고 7~80% 정도를 유지하고 있다. 그래도 다른 선수들이 수비도 잘해주고 힘든 게 보였는지 토킹하면서 경기를 잘 리드해줬다“고 공을 돌렸다.


높이가 낮아진 KB로선 공격뿐만 아니라 수비에서 한 발 더 뛰는 농구가 중요해졌다. 강이슬 또한 마찬가지다. 주포로서 득점에도 신경써야 하지만 수비에서도 역할이 더 커졌다.


강이슬은 “원래 포지션이 2~3번이지만 이번 시즌은 4번까지 생각하고 있다. 리바운드가 가장 중요하다고 생각하는데 오늘도 기록은 4개지만 리바운드 싸움을 계속 시도해야 한다고 생각한다. 신장이 큰 편에 속하기 때문에 잡지 못하더라도 경합을 들어가는 게 중요하다고 생각해서 신경쓰려고 한다“고 강조했다.


이어 “득점을 많이 가져가야 하는 건 맞지만 나만 할 필요도 없고 나가타도 잘해주고 있다. (나)윤정이도 있고 풀어줄 수 있는 선수들이 있다“고 덧붙였다.


아시아쿼터 나가타 모에가 KB의 새로운 주축으로 자리잡고 있다. 뛰어난 수비력은 물론, 볼 핸들링과 패스 능력까지 갖췄다. 현장에서 경기를 지켜보던 한 관계자는 나가타의 플레이를 드레이먼드 그린에 빗대기도 했다.


강이슬 또한 “패스가 너무 좋다. 움직이는 걸 보고 패스를 주더라. 굉장히 편했다. 상대가 프레스로 붙었을 때 예은이랑 같이 드리블로 제끼고 넘어올 수 있는 선수가 생겼다. 그러면서 신장도 있어서 다재다능하게 활용 가능“고 극찬했다.


사진 = 이현수 기자