KB손해보험 '슈퍼 루키' 윤서진이 알을 깨고 나오려 한다.

윤서진에게 지난 시즌은 설렘 반 아쉬움 반이었다. '고교 최대어' 수식어와 함께 전체 5순위로 KB손해보험에 입단했지만, 고질병이던 왼쪽 발목에 왼쪽 무릎 부상까지 겹치며 코트에 나서는 일이 적었기 때문. 준수한 서브 능력으로 종종 원포인트 서버로는 투입됐지만, 아웃사이드 히터로서 역량을 펼칠 기회는 좀처럼 오지 않았다.

그러다 지난 3월 윤서진은 현대캐피탈을 상대로 교체 투입돼 신인답지 않은 과감한 공격을 선보이며 눈도장을 제대로 찍었다. 'KB손해보험의 미래'라는 기분 좋은 별명을 얻은 건 덤. 비록 팀은 최하위로 정규시즌을 마쳤지만, 막내 윤서진을 향한 팬들의 기대는 더욱 커졌다.

17일 수원 KB손해보험 인재니움에서 만난 윤서진은 "왼쪽 무릎과 발목 모두 괜찮다. 크게 걱정하지 않아도 되는 수준이다. 지금은 재활과 웨이트를 병행하며 몸을 끌어올리고 있다. 시즌 개막 때면 최고 컨디션의 80% 정도는 되지 않을까 싶다"고 근황을 전했다.

지난 시즌 윤서진은 공격적인 부분에서 특히 재능을 보였다. 날카로운 서브는 물론, 스파이크의 타점과 파워 또한 합격점을 받았다. 하지만 정작 보여주고 싶은 모습은 따로 있었다고. 그는 "고등학생 때는 나름 공수 밸런스가 잡힌 타입이었는데, 프로에 오고 나서는 서브 수준이 높아져 예전만큼 잘 받아내지 못했다. 또 우리 팀에 리시브가 좋은 형들이 많아 내가 꼭 받을 필요도 없었다. 그러다 보니 점점 '공격만 되는 선수'로 이미지가 굳었는데, 그게 조금 아쉽다. 2년 차 때는 수비적인 면도 더 보여주려 한다"고 밝혔다.

그러면서 윤서진은 "물론 공격적인 면에서도 아직 다 보여주지 못한 게 많다. 고등학교 때는 파이프 공격 때리는 것도 좋아했는데, 처음 프로에 와서는 범실 부담 때문에 시도를 많이 못했다. 이번 시즌은 보다 다양한 공격 옵션을 보여줄 수 있는 한 해가 됐으면 좋겠다"고 덧붙였다.

지난 시즌 KB손해보험은 창단 이래 처음으로 최하위인 정규리그 7위까지 추락했다. 이에 지난 3월 KB손해보험은 구단 첫 외국인 지도자이자 최근까지 스페인 남자배구 대표팀 사령탑을 지낸 미겔 리베라 감독을 선임, 대대적인 분위기 반전에 나섰다.

그로부터 약 5개월이 지난 현재. 리베라 감독이 팀에 어떤 변화를 가져왔을지 관심이 모인다. 윤서진은 "사실 리베라 감독님의 배구 스타일은 한마디로 딱 정의하기 어렵다. 굉장히 유기적이고, 세밀한 면까지 중요시하기 때문이다. 그래도 말하자면 일본 남자 대표팀과 비슷한 느낌이다. 이를테면 끈질긴 배구다. 수비를 특히 강조하고, 선수 한 명 한 명이 여러 역할을 소화할 수 있어야 한다. 공격을 할 때도 확실한 찬스가 아니면 리바운드 플레이를 통해 다시 공격권을 가져오는 식이다. 선수들 모두 이에 대해 긍정적인 변화를 느끼고 있다"고 설명했다.

지난 5월 <더스파이크>와 인터뷰에서 리베라 감독은 "어린 선수들의 기량이 벌써 뛰어나다"고 칭찬한 바 있다. 윤서진 또한 그 기대에 부응하겠다는 각오다. 그는 "이번 시즌에는 상황별 센스를 키워 좀 더 '똑똑한 배구'를 하고자 한다. 그게 팀 색깔과도 맞는 것 같다. 팀에 보다 많은 도움을 줄 수 있는 선수가 되는 게 올해 목표"라고 의지를 드러냈다.

끝으로 윤서진은 "아직 한 경기를 풀로 뛴 경험이 없다. 올해는 출전 시간이 좀 더 많아지길 기대하고 있다. 한 경기, 한 라운드 이렇게 조금씩 늘려가고 싶다"면서 "이번 시즌에는 꼭 팀과 함께 봄배구 무대에 오르고 싶다. 뛰어난 감독님도 새로 왔고, 선수단 분위기도 정말 좋다. 지난 시즌보다 더 나은 팀이 돼 있을 거라 장담할 수 있다"고 힘줘 말했다.

사진_수원/송현일 기자