[점프볼=정지욱 기자]트리플잼은 WKBL의 대표적인 여름 행사로 자리를 잡았다.

WKBL은 남자프로농구(KBL)에 비해 시즌이 짧은 만큼 오프시즌이 길다. 고정 팬들의 니즈를 충족시키기 위한 여름 행사가 필수다. 그런 의미에서 트리플잼의 성장은 반가운 요소다.

2024 우리은행 우리WON 3x3 트리플잼은 6월 29일, 30일 이틀간 스타필드 고양 센트럴 아트리움에서 열렸다. 8년째를 맞아 해외 팀들의 참가까지 이어지면서 역대 최다인 13개 팀이 참가했다.

“팬들에게 최고의 여름 이벤트”
무엇보다 고무적인 점은 ‘팬들이 찾는’ 이벤트로 확고하게 자리 잡았다는 점이다. 사람들이 붐비는 수도권 쇼핑몰에서 대회가 열려 지나가는 길에 관심을 갖는 일반인들도 많지만, 오프시즌동안 WKBL을 볼 수 없는 목마름을 해소하기 위한 고정 팬들도 대거 행사장을 찾아 눈길을 끌었다. 특설코트 곳곳에서 각자 응원하는 팀, 선수 유니폼을 입고 응원하는 팬들을 어렵지 않게 볼 수 있었다.  

참가 선수들 이외에도 김단비(우리은행), 강이슬(KB스타즈), 양인영, 진안(하나원큐), 신이슬(신한은행) 등 인기 선수들도 동료들을 응원하기 위해 대거 현장을 찾았다. 유니폼이 아닌 평상복 차림의 선수들의 모습은 팬들에게 또 다른 볼거리였다. 

리그를 대표하는 스타인 김단비, 강이슬의 등장에 팬들의 사인 요청이 이어지기도 했다. 시즌 때보다 가까운 거리에서 선수들의 플레이를 보고, 다양한 이벤트 참여하고, 평소 경기에서 볼 수 없었던 선수들의 모습까지 볼 수 있으니 팬들에게는 이보다 좋은 이벤트가 없다.

익명의 요청한 한 팬은 “트리플잼은 이제 팬들에게 단순한 3x3 대회가 아니다. 농구장이 아닌 공간에서 선수들을 만날 수 있는 최고의 이벤트다. 다른 팀 팬들까지 만나서 이야기를 나눌 수 있는 소통의 장이기도 하다. 3년 전부터 계속 트리플잼을 찾고 있는데 매년 더 매력있는 이벤트로 자리잡아 가는 느낌이다. 이번에도 너무 재밌는 시간을 보냈다”고 말했다.

전임 집행부 깎아내리기? 훈수두는 이들이 있다?
그럼에도 불구하고 트리플잼이 앞으로 지속될지는 미지수다. 신상훈 신임 총재 취임과 함께 방침에 변화가 생길 수 있기 때문이다. 트리플잼은 이병완 전임 총재와 김용두 사무총장이 리그 활성화를 위해 마련한 사업이다.

그러나 신임 총재 취임 전부터 몇몇 농구인들이 전임 집행부가 해온 사업을 비판하며 훈수 두기에 나서고 있어 눈살을 찌푸리게 하고 있다. 신임 총재의 눈에 들기 위해서다.

 

한 구단 관계자는 “신임 총재 취임 전부터 몇몇 농구인들의 이야기가 여기저기서 들린다. 과거 리그에 부정적인 영향을 미친 인물들까지 목소리를 내는 상황이다. 벌써부터 제도 개선을 어떻게 해야한다는 등의 이야기를 하고있다더라”고 말했다.

또 다른 관계자는 “누군가는 ‘구단들이 선수들의 부상 때문에 반기지 않는다’며 트리플잼을 없애야 한다는 말까지 한다. 현장에 와서 이 행사가 어떻게 성장을 하고 있고 구성원들이 얼마나 노력하는지조차 보지도 않고 하는 말이다. 단순히 전임 집행부 갉아먹기 위한 의견이다. 진정으로 리그 발전을 위하는 것이 아니다. 그저 한 자리를 차지하기 위한 자들의 의견이 너무 많아 솔직히 걱정이다”라며 근심을 표하기도 했다.

신상훈 신임 총재의 임기(3년)는 7월 1일부터 시작된다. WKBL 팬들의 많은 관심이 어느 때보다 필요할 때다.

#사진제공=WKBL