[스포츠조선 이현석 기자]맨체스터 시티가 케빈 더브라위너를 잃지 않기 위해 모든 노력을 쏟을 예정이다.

영국의 풋볼인사이더는 3일(한국시각) '맨시티는 더브라위너를 지키기 위해 모든 것을 다할 것이다'라고 보도했다.

더브라위너는 1991년생으로 현재 33세의 나이임에도 불구하고 여전히 EPL을 대표하는 미드필더다. 그는 2015년 맨시티 합류 이후 줄곧 맨시티의 핵심 선수로 활약했다. 맨시티는 더브라위너와 함께 EPL 우승 6회, FA컵 우승 2회, 리그컵 우승 5회, 유럽챔피언스리그 우승 1회 등 영광의 시간을 보냈다.

여전히 최고의 기량을 자랑함에도 더브라위너는 이번 여름 사우디 이적에 점차 가까워지고 있다는 소식이 전해졌다. 유럽축구 이적시장 전문가 루디 갈레티 기자는 지난 7월 개인 SNS를 통해 '더브라위너와 알이티하드 사이에 구두 합의가 이뤄졌다. 협상 대표단과 클럽 대표가 선수와 대화를 나눴고, 선수는 이적에 대한 승인을 했다. 이제 구단에 달렸다. 맨시티는 그를 보내는 데 열려 있다'라고 전했었다.

불씨는 더브라위너의 인터뷰로 더 커졌었다. 더브라위너는 벨기에 언론 HLN과의 인터뷰에서 사우디 이적 가능성에 대해 “사우디에서 2년 동안 뛴다면 엄청난 돈을 벌 수 있을 것 같다. 그 전에 15년 동안 축구를 했는데 아직 그 금액에 도달하지 못했을 수도 있다. 그것이 무엇을 의미하는지를 생각해야 한다“라며 사우디의 막대한 제안을 거절하기는 쉽지 않다고 주장했다.

고민 끝에 더브라위너는 잔류를 택했다. 영국 언론들은 '더브라위너는 2월부터 사우디 구단에 관심을 받고 있으며, 중동으로 떠날 가능성이 있다고 알려졌다. 하지만 더브라위너는 이후 펩 과르디올라 감독 밑에서 계속 일하고 싶다는 의사를 밝혔다'라며 더브라위너가 맨시티 잔류를 원하고 있다고 설명했고, 더브라위너는 이적 없이 올 시즌을 맨시티에서 치르고 있다.

더브라위너가 거절한 액수를 고려하면 정말로 엄청난 선택이다. 영국의 데일리익스프레스는 '더브라위너는 가족에 대한 사랑으로 주급 100만 파운드(약 17억원), 3년 연봉 1억 5600만 파운드(약 2700억원)의 계약을 거부할 예정이다'라며 무려 2700억에 달하는 액수를 제안받았다고 밝혔다.

여전히 변수는 남아있다. 더브라위너는 맨시티와의 계약이 이번 2024~2025시즌 후 만료된다. 재계약을 체결하지 않으면 내년 여름 자유계약으로 팀을 떠날 수 있다. 다만 맨시티는 더브라위너를 보낼 생각이 없었다. 곧바로 대형 계약을 통해 더브라위너를 붙잡아둘 계획을 확실해 세워둔 것으로 보인다.

풋볼인사이더는 '맨시티는 더브라위너와 새 계약을 맺기 위해 할 수 있는 모든 것을 할 예정이다. 더브라위너의 부상은 협상에 영향을 미치지 않을 것이다. 맨시티는 그를 10년 이상 보유하기 위한 협상을 계획했으며, 올해 말 이전에 결판을 낼 것으로 예상된다'라며 더브라위너를 지키기 위해 맨시티가 모든 노력을 쏟을 것이라고 전했다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com