[스포츠조선 정현석 기자]삼성 라이온즈 캡틴 구자욱(31)이 최고의 시즌을 보내고 있다.

완벽한 5툴 플레이어에 워크에식, 리더십까지 뭐 하나 빠지는 것 없는 완벽함으로 소속팀을 플레이오프로 이끌었다.

구자욱은 22일 키움전에서 리그 최다 퀄리티스타트(23차례)에 빛나는 후라도를 상대로 시즌 32호,33호 홈런포를 잇달아 쏘아올리며 9대8 승리를 이끌었다.

삼성의 정규시즌 2위를 확정 짓는 경기였다.

2021년 이후 3년 만의 플레이오프 직행. 2016년 이후 삼성의 두번째 가을야구다.

그 중심에 캡틴 구자욱이 있다. 선후배 선수단을 하나로 묶는 구심점 역할을 했다. 어떤 전문가도 예상하지 못한 삼성의 가을야구를 이끈 주역.

솔선수범은 물론 리그 최고의 실력으로 선수단 안팎의 귀감이 되고 있다. 올시즌 구자욱의 성적은 그야말로 MVP급이다. KIA 타이거즈 김도영이 아니라면 단연 1순위가 될 만한 성적이다.

127경기 3할4푼4리의 타율에 33홈런, 115타점, 92득점. 홈런 뿐 아니라 2루타도 39개나 된다. 장타율이 무려 0.629로 2위. OPS 1.045로 극강이다.

뜨거운 방망이가 가을에도 식을 줄 모른다. 9월에는 더 뜨겁다.

9월 14경기 56타수29안타(0.518), 9홈런, 24타점, 18득점, OPS 1.617로 전 부문 1위를 달리며 만화 같은 활약을 펼치고 있다. 상대 배터리로선 구자욱을 막을 방법이 없다.

9월 대체선수대비 승리기여도(WAR) 1.54로 전체 1위다. 쉘힐릭스플레이어 타자 부문 수상이 유력하다. LG 트윈스 출루왕 홍창기(1.41)와 NC 다이노스 홈런왕 데이비슨(1.37)이 구자욱을 맹추격 중이다.

투수 부문에서는 LG 트윈스 토종에이스 임찬규(32)가 뜨거웠다.

9월 선발 등판한 3경기 모두 퀄리티스타트에 성공했다. 19⅔이닝 동안 15안타 2볼넷 18탈삼진으로 단 2실점. 평균자책점이 0.92에 불과하다.

코너를 찌르는 완급조절로 타자들의 타이밍을 빼앗는 수준이 경지에 이르렀다는 평가. 가을야구에서 LG가 가장 믿는 카드 중 하나다. 임찬규는 9월 0.98의 WAR로 쉘헬릭스플레이어 투수 부문 수상을 노리고 있다.

9월 평균자책점 2.05인 롯데 자이언츠 박세웅(0.84)과 SSG 랜더스 엘리아스(0.73), 팀 동료 손주영(0.64)이 뒤를 쫓고 있다.