[점프볼=안양/조영두 기자] 안양 정관장의 새 외국선수 마이클 영(30, 206cm)이 팀에 합류했다.

정관장은 새 시즌을 함께할 외국선수로 캐디 라렌과 영을 영입했다. 2옵션으로 뛰게 될 영은 프랑스, 이스라엘, 튀르키예 등 유럽에서 풍부한 경험을 쌓았다. 26일 한국에 입국한 그는 27일 안양 정관장 아레나에서 열린 대구 한국가스공사와의 연습경기를 지켜봤다.

연습경기 전 만난 영은 “한국에 온 건 나에게 큰 기회라고 생각한다. 일본에서 1년 뛴 적이 있는데 아시아를 굉장히 좋아하게 됐다. 다시 아시아 국가에 오게 되어 기쁘다. 올 시즌에 잘해서 안양이 내 새로운 고향이 됐으면 좋겠다”는 팀 합류 소감을 남겼다.

앞서 언급했듯 영의 강점은 풍부한 경험이다. 유럽 빅리그에서 뛰며 여러 색깔의 농구를 경험했다. 동료들을 살려주는 플레이에 강점이 있기에 정관장 공격이 풀리지 않을 때 직접 플레이 메이킹이 가능할 것으로 기대된다.

“다재다능함이 내 장점이다. 공격에서 여러 가지 역할을 수행할 수 있다. 수비도 여러 포지션의 선수를 맡을 수 있다고 생각한다. 나는 여러 나라에서 뛰며 풍부한 경험을 쌓았다. 이 부분에서 큰 자부심을 느낀다.” 영의 말이다.

2022-2023시즌 영은 일본 B.리그 가와사키 브레이브 썬더스에서 뛰었다. 당시 정규리그 55경기에서 평균 26.7분을 뛰며 12.2점 5.2리바운드 2.9어시스트로 활약, 가와사키가 중부 지구 1위(40승 20패)를 차지하는데 힘을 보탰다. 일본에서 뛰었기에 아시아 무대가 낯설지 않을 것으로 보인다.

이에 대해 영은 “농구적으로 봤을 때 아시아는 코트에서 좀 더 자유롭게 플레이 할 수 있도록 역할을 준다. 그래서 나에게는 더 맞는 농구라고 생각한다. 아시아 선수들 기량도 훌륭하기 때문에 경쟁하며 뛸 수 있을 것 같다”는 의견을 밝혔다.

정관장에 합류한 영은 당분간 적응 기간을 거친 뒤 연습경기에 출전할 예정이다. 9월 예정된 대만 전지훈련을 통해 국내선수들과 손발을 맞춘 뒤 10월 개막하는 KBL 컵대회에서 첫 선을 보일 것으로 예상된다.

영은 “이번 시즌이 성공적인 시즌이 될 거라고 생각한다. 코트에서 내 열정과 노력을 쏟아 부으려고 한다. 그러니 팬들도 체육관 많이 찾아오셔서 응원해주셨으면 하는 바람이다”는 각오를 이야기했다.

# 사진_정관장 농구단 제공