[스포츠조선 이원만 기자] 이쯤되면 '맨체스터 유나이티드'라기 보다 '네덜란드 유나이티드'로 불릴 듯 하다. 네덜란드 출신인 에릭 텐 하흐 맨체스터 유나이티드 감독의 취향이 또 선수 이적에 반영됐다. 이번 이적시장에서 두 명의 네덜란드 출신 선수들이 맨유에 곧 합류할 전망이다. 공격수 조슈아 지르크제이(23)와 수비수 마타이스 데 리흐트(25)가 맨유와의 협상 마무리 단계다.

영국 축구전문매체 캐치오프사이드는 8일(한국시각) '맨유가 오늘 이적 관련 주요 미팅을 진행한다. 이 가운데에는 7000만파운드짜리 스타 플레이어도 포함돼 있다'고 보도했다. 이 매체는 유럽 이적시장 전문가인 파브리지오 로마노 기자의 SNS 게시물을 인용해 맨유가 이날 네덜란드 출신 듀오인 지르크제이와 데 리흐트의 영입 확정 및 에버턴의 수비수 재러드 브렌스웨이트(22)의 영입에 관한 중요 회의를 진행한다고 전했다.

회의의 주요 안건은 3명이지만, 일단 지르크제이와 데 리흐트의 경우에는 입단 협상이 거의 마무리되는 단계다. 이들 '네덜란드 듀오'로부터 맨유 이적에 관해 그린라이트를 받았기 때문이다. 로마노 기자는 전날 SNS를 통해 '맨유는 지르크제이와 데 리흐트로부터 이적에 관한 그린라이트를 받았다'면서 '이들이 이미 텐 하흐 감독과 면담까지 나눴으며, 지르크제이 경우는 연봉과 커미션 내용에 관한 승인도 모두 마무리됐다'고 전한 바 있다.

다만 브렌스웨이트는 여전히 답보상태다. 텔레그래프에 따르면 맨유는 최근 주급 15만파운드(약 2억6300만원)에 브렌스웨이트와 개인합의를 마쳤다. 하지만 에버턴이 맨유가 제시한 4300만파운드의 이적료에 동의하지 않았다. 에버턴은 무려 7000만파운드 수준을 원한다. 조율이 어느 정도 이뤄질 수는 있지만, 현재로서는 맨유와 에버턴 사이의 이적료 갭이 너무 크다.

결국 지르크제이와 데 리흐드의 입단은 공식 발표가 임박한 상태라고 볼 수 있다. 이렇게 되면 텐 하흐 감독은 또 다시 '네덜란드 인맥논란'에 휩싸일 수 있다. 이미 맨유 부임 초기부터 네덜란드 출신, 그리고 전 소속팀인 아약스 출신 선수들을 중점적으로 영입한 적이 있다. 리산드로 마르티네스, 안드레 오나나, 안토니 등을 대거 영입해 팀 전력으로 활용한 바 있다.

지르크제이와 데 리흐트 역시 이런 행보의 연장선에 있다고 볼 만 하다. 맨유는 지르크제이의 영입을 위해 현소속팀인 볼로냐에 4000만유로(약 599억원)에 달하는 바이아웃 금액을 지불하려 한다. 또 데 리흐트는 텐 하흐 감독과 함께 하기 위해 리버풀(EPL), 파리생제르맹(PSG) 등의 러브콜을 과감히 거부하기도 했다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com