“12년만에 수영에서 한국 선수가 포디움에 오르는 올림픽을 만들고 싶다.“

대한민국 수영 황금세대가 파리올림픽을 앞두고 금빛 결의를 다졌다.

대한수영연맹은 18일 오후 2시 충북 진천국가대표선수촌에서 2024년 파리올림픽 미디어데이 행사를 갖고 선수단 목표 및 각오를 밝혔다.

파리올림픽에는 경영 13명, 다이빙 5명, 아티스틱 스위밍 2명의 선수가 출전권을 확보했다. 특히 경영 종목의 기세가 무시무시하다. 지난 2월 도하세계선수권에서 나란히 세계 챔피언에 등극한 '수영괴물' 황선우(강원도청·자유형 100-200m), '킹우민' 김우민(강원도청·자유형 200-400-800-1500m)과 월드클래스 기량을 보여주고 있는 이주호(서귀포시청·배영 100-200m) 의 활약에 기대를 거는 가운데 남자계영 800m에서 사상 첫 단체전 메달도 목표 삼고 있다.

이정훈 경영 국가대표 총감독은 “12년 만의 올림픽 포디움에 반드시 오를 것이지만 기록 종목의 성격상 당일 컨디션, 레이스 운영 등 변수가 있어 메달색을 말하긴 어렵다“며 말을 아꼈다. 그러나 '황금세대 에이스' 황선우, 김우민, 이주호는 자신만만했다. 메달색 대신 모두가 한목소리로 “개인기록 경신“의 목표를 밝혔다. 지난 도하세계선수권에서 3분42초42의 호기록으로 금메달을 딴 후 지난달 유럽전지훈련중 나선 마레노스트럼 대회에서도 조정기 없이 3분42초대 호기록을 찍은 김우민은 “올림픽에서 내 기록을 더 줄이는 것이 목표“라고 했다. 황선우는 “200m는 44초대 7~8명이 한끗 차로 1~8위까지 포진해 있다. 몇초가 금메달이 될지 모른다. 올림픽은 '44초 후반'도 1위를 하는 경우도 있다. 레이스 운영이 중요하다“면서 “늘 두드리고 있는 1분43초대 벽을 깨는 것이 나의 가장 큰 목표“라고 힘주어 말했다.

도쿄올림픽 이후 수차례 한국신기록을 경신하며 도하세계선수권에서 역대 최고 성적 5위에 오른 '배영 에이스' 이주호 역시 “파리올림픽 하나만 보고 달려왔다. 선우, 우민이가 좋은 모습을 보여주고 있고 선수단 전체가 정말 열심히 준비하고 있다. 당연히 결선 진출은 해야 하고, 결선을 넘어 배영 200m에서 1분55초 초반대에 들어간다면 예상치 못한 결과가 나올 수 있다“며 메달을 겨냥했다.

런던, 리우, 도쿄에 이어 4번째 올림픽에 도전하는 '인어공주' 김서영(경북도청)은 “런던올림픽 때는 막내로 갔는데 파리올림픽엔 가장 나이 많은 선수로 가게 됐다. 도쿄올림픽 이후 내 레이스에 아쉬움이 많았다. 어쩌면 마지막이 될지 모를 파리올림픽에선 내 스스로 납득하고 인정할 수 있는 레이스를 하는 것이 목표“라며 주장으로서 결의를 다졌다.

코로나 팬데믹 이후 첫 파리올림픽 유관중 경기가 “기대되고 설렌다“는 김우민은 파리에서 경영대표팀의 기분좋은 반란을 예고했다. “대표팀 기세도 좋고 저와 선우도 좋은 기세로 함께 달려가고 있다. 기대가 크다. 목표를 꼭 이루기 위해 남은 기간 잘 준비하겠다“고 다짐했다. 황선우 역시 “수영대표팀 분위기가 파죽지세다. 도쿄올림픽 이후 계속 치고 올라오고 있다. 종착점인 파리올림픽이 얼마 남지 않았다. 우민이형의 자유형 400m도 그렇고 나 역시 충분히 포디움을 노릴 기록이다. 12년 만에 수영에서 한국 선수가 포디움에 오르는 올림픽을 만들고 싶다“고 말했다.

파리에서 첫 남자계영 800m 올림픽 메달을 노리는 한국 수영은 고육지책을 내놨다. 황선우, 김우민, 이호준과 함께할 계영 전용 멤버로 '선발전 4위' 김영현(안양시청)을 포함 양재훈, 이유연 등 3명을 모두 데려가기로 결정했다. 선발전 후 세 달간 '제4영자' 자리를 놓고 경쟁을 펼쳐온 이들은 “각자 베스트 기록을 내서 예선, 결선 누가 나가든 계영에서 꼭 목표를 이루도록 할 것“이라며 결의를 다졌다.

2012년 런던올림픽 박태환 이후 12년 만의 메달에 도전하는 한국 경영대표팀은 내달 16일 결전지 프랑스 파리로 출국해 팀코리아 사전훈련캠프 퐁텐블로에서 적응훈련 후 파리선수촌에 입촌, 개막식 다음날인 27일 김우민의 자유형 400m를 시작으로 8월4일까지 올림픽 일정을 이어간다.

한편 이날 미디어데이 기자회견에 함께 나선 다이빙의 우하람과 김수지는 “경영 만큼 많은 관심을 받지 못하지만 우리도 메달을 목표로 노력하고 있다. 몸 상태도 준비 상황도 그 어느 때보다 좋다“며 자신감을 표했다. 아티스틱스위밍의 이리영과 허윤서는 “최근 대회에서 좋은 성과가 있었던 만큼 파리올림픽 톱10을 목표로 예술성과 풀 패턴 연습에 집중하고 있다“며 응원을 당부했다. 진천선수촌=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com