[점프볼=장위/조영두 기자] 보상선수로 우리은행에 새 둥지를 튼 이다연(23, 175cm)이 순조롭게 팀에 적응하고 있다.

올해 FA(자유계약선수) 시장에서 이다연은 갑작스럽게 아산 우리은행으로 이적하게 됐다. 우리은행이 최이샘의 보상선수로 이다연을 지목한 것. 인천 신한은행에서 키우려고 노력했던 이다연은 우리은행에서 새 출발을 하게 됐다. 그는 10일부터 시작된 우리은행 팀 훈련을 정상적으로 소화하고 있다.

18일 서울시 장위동 우리은행 체육관에서 만난 이다연은 “신한은행이 보호선수를 4명밖에 묶을 수 없는 상황 아니었나. (신)이슬 언니와 (최)이샘 언니는 자동 포함이기 때문에 나는 묶일 수가 없을 거라고 마음을 준비를 하고 있었다. 우리은행의 훈련량이 많아서 처음에는 겁이 났고, 무서웠다. 그래서 힘든 훈련을 이겨내면 좋은 선수가 될 수 있을 거라는 긍정적인 생각을 했다”는 이적 소감을 남겼다.

이다연은 지난 시즌을 통해 가능성을 보여줬다. 정규리그 29경기에서 평균 17분 50초를 뛰며 6.2점 2.1리바운드의 기록을 남겼다. 프로 데뷔 후 가장 많은 출전 시간을 부여받았다. 공격에서 강점을 보여주며 앞으로의 시즌을 기대하게 만들었다. 우리은행이 보상선수로 이다연을 선택한 이유이기도 하다.

“작년 오프시즌 항저우 아시안게임 3x3 대표팀에 차출되어서 언니들과 호흡을 맞추지 못했다. 그래서 개막 전까지만 해도 벤치에 있을 것 같은 느낌이 들었다. 하지만 개막 후 팀에 부상 선수들이 많아졌고, 나에게 기회가 왔다. 언니들과의 호흡도 점점 좋아졌다. 자신감이 생기면서 좋은 플레이를 할 수 있었던 것 같다.” 이다연의 말이다.

디펜딩 챔피언 우리은행은 FA 시장에서 주축 멤버였던 박혜진, 박지현, 최이샘, 나윤정이 모두 팀을 떠났다. 대신 이다연을 비롯해 심성영, 김예진, 박혜미 등이 새롭게 합류했다. 이다연에게는 새로운 기회가 찾아온 셈이다. 오프시즌 경쟁력을 보여준다면 더 많은 출전 기회를 부여받을 수 있다.

이다연은 “나뿐만 아니라 주변에서도 같은 생각을 한 것 같다. 내가 FA로 팀을 옮긴 것 마냥 너무 잘 됐다고 해주셨다. 힘들겠지만 잘 버티고 이겨내다 보면 출전 시간도 많이 가져가고. 좋은 선수로 성장할 수 있다는 말을 많이 들었다. 감독님 말씀 잘 듣고 시키는 대로 잘하면 될 것 같다”며 웃었다.

현재 우리은행은 김단비, 김예진, 유승희 등이 재활을 하느라 팀 훈련에 함께 하지 못하고 있다. 남은 선수들로 팀 훈련을 진행하며 몸 상태를 끌어올린 뒤 연고지 아산으로 국내 전지훈련을 떠나 본격적인 담금질에 돌입할 예정이다.

이다연은 “새로운 팀에 왔으니 이전 팀에 있을 때보다 더 좋은 모습을 보여드리고 싶다. 기록이든, 보여지는 이미지든 더 잘 나왔으면 좋겠다. 나뿐만 아니라 모든 선수들이 부상 없이 시즌을 무사히 치렀으면 하는 바람이다”고 이야기했다.

# 사진_WKBL 제공