한 단계 성장한 장문호가 SK 유니폼을 입고 다음 시즌을 준비한다.


서울 SK 나이츠는 12일 보도 자료를 통해 장문호의 입단을 공식 발표했다. 계약 기간은 1년이다. 장문호는 2023-2024시즌을 일본 B3리그 카가와 파이브 애로우즈 소속으로 뛴 바 있다.


본지와의 전화 통화에서 장문호는 “일본에서 귀국하기 전에 김기만 코치님과 사무국 측에서 연락이 왔다. 전희철 감독님과도 많은 대화를 나눴다. 기회를 주신 SK 코칭스태프 분들과 구단 관계자들께 너무나 감사드린다“며 복귀 소감을 알렸다.


그간 장문호는 일본의 B3리그에서 뛰며 외국인선수들과 적극적으로 몸싸움을 펼치며 수비력을 키웠고 외곽슛 능력 또한 가다듬으며 국내 복귀를 타진했다. 또 장문호는 일본에서 외국인선수들과 적극적으로 소통하는 등 인격적으로 성장한 모습을 보이기도 했다.


이에 대해 그는 “사실 KBL 팀들에서의 연락을 기대하지는 않았다. 그러다보니 일본 팀들과의 계약을 먼저 생각했다. 하지만 예상 외로 국내에서 관심을 가져주시고 친정팀인 SK에서 연락을 주셔서 마음을 정하게 되었다. SK 구단 말고도 다른 팀들에서도 연락이 있었지만 적응적인 측면에서 SK가 가장 좋을 것이라 판단했다“면서 “해외에서 뛰다보니 배우고 느낀 점이 많다. 팀 사정이 많이 달라진 만큼 내 경험을 살려 베테랑 선수들과 젊은 선수들 사이에서 가교 역할을 하고 싶다“는 각오를 밝혔다.








장문호의 말처럼 그가 SK를 떠나던 시점과 현재 SK의 로스터는 변화가 크다. 최준용(부산 KCC), 허일영(창원 LG), 송창용(안양 정관장), 양우섭(은퇴) 등이 팀을 떠났고 오세근, 이경도, 김건우 등이 새롭게 합류했다. 또 안영준 역시 군 문제를 해결하고 팀에 복귀해 다가올 2024-2025시즌을 앞두고 부주장으로 선임된 상황이다.


이에 장문호는 “통합 우승을 하던 시점과 팀 구성이 많이 달라진 것은 사실이다. 하지만 목표는 변함없이 당연히 우승이다. 성장해야하는 선수들과 고참 선수들의 중간 역할을 충분히 하고 나 또한 성장을 거듭한다면 SK 역시 우승을 할 수 있는 멤버가 될 수 있을 것이다“고 밝혔다.


195cm의 장신 포워드 장문호를 다시금 품에 안으며 로스터에 살을 찌운 SK가 다시금 대권 도전에 나설 수 있을까. 다가올 2024-2025시즌이 기대된다.


사진 = KBL 제공