[스포츠조선 한동훈 기자] 인종차별 논란에 휘말린 손흥민(토트넘)의 SNS가 드디어 업데이트 됐다. 테라스 밖을 내다보는 모습에 바캉스를 즐기는 중이라는 설명이 함께 붙었다.

손흥민은 17일 자신의 SNS에 휴식을 즐기는 근황을 공개했다. 자신이 직접 게시물을 만든 것은 아니다. 최근 발생한 인종차별 사태와도 무관해 보인다.

손흥민은 반팔티에 반바지 차림으로 손을 주머니에 찔러 넣은 채 테라스를 응시했다.

'쇼룸으로 바캉스 오신 이분 테라스 밖에 블루베리가 많이 익었다고 하니 궁금했나 보셔요'라며 간략하게 상황을 전했다.

앞서 손흥민의 팀 동료 로드리고 벤탄쿠르는 자국 방송에 출연해 인종차별 발언을 했다.

디애슬레틱 데일리메일 미러 등 여러 영국 언론들은 15일 토트넘 로드리고 벤탄쿠르가 자국 방송에서 손흥민을 향해 인종차별 발언을 한 뒤 사과까지 했다고 일제히 보도했다.

벤탄쿠르는 우루과이 국적의 토트넘 중앙 미드필더이다. 벤탄쿠르는 오프시즌을 맞아 고국 우루과이 방송에 출연했다. 그는 코파아메리카에 출전하는 우루과이 국가대표로 선발됐다. 대회를 앞두고 휴식을 취하고 있다.

인터뷰 진행자는 벤탄쿠르에게 손흥민의 유니폼을 요청했다. 벤탄쿠르는 “어차피 그들은 다 똑같이 생겼다. 그의 사촌 유니폼을 가져다 줘도 모를 것“이라고 말했다.

명백한 인종차별이다. 미러는 '벤탄쿠르는 생방송에서 손흥민에게 끔찍한 농담을 했다. 그의 발언은 많은 비판을 받았다'고 문제를 제기했다. 디애슬레틱은 '벤탄쿠르가 손흥민에 대해 나쁜 발언을 했다'고 꼬집었으며 데일리메일은 '엽기적인 발언'이라고 평가했다.

벤탄쿠르는 허겁지겁 SNS에 사과문을 올렸다. 그러나 24시간 만에 사라지는 휘발성이 강한 '인스타그램 스토리'에 올려 그 진정성이 의심된다. 심지어 그는 손흥민의 애칭인 'Sonny'의 철자도 'Sony'로 틀리게 적었다.

그는 “쏘니 형님! 정말 나쁜 농담이었습니다. 사과드립니다. 내가 당신을 얼마나 사랑하는지 아시지 않느냐. 나는 결코 당신은 물론 그 누구도 무시하거나 상처를 주려는 의도가 아니었습니다. 사랑합니다 형님“이라고 변명했다.

하지만 이후 후속 조치가 전혀 없다.

토트넘은 물론 손흥민도 특별한 입장을 밝히지 않았다. 벤탄쿠르의 사과문도 내려갔다. 벤탄쿠르는 자신의 훈련과 대표팀 유니폼 사진을 올리며 SNS 활동을 재개했다. 토트넘도 유로 2024에 참가한 소속팀 선수들의 소식을 전했다. 손흥민도 벤탄쿠르 사건과 무관한 게시물을 올렸다.

다만 팬들은 아직 해명을 원한다.

많은 네티즌들이 벤탄쿠르와 토트넘의 공식 SNS에 몰려가 댓글로 항의했다.

토트넘의 인스타그램과 X(구 트위터)에는 해명을 요구하는 목소리가 널리 퍼졌다. X에서는 토트넘이 요지부동이자 '도배성' 댓글로 시위를 벌이는 네티즌도 등장했다. 비카리오 게시물에서는 엉뚱하게 '왜 인종차별 코멘트를 삭제하느냐'는 댓굴이 좋아요 150개 이상 받았다.

토트넘 공식 SNS는 16일 주전 골키퍼 굴리엘모 비카리오의 사진을 올렸다. 비카리오의 나라 이탈리아가 유로 2024 경기를 치르는 날이었기 때문이다. 하지만 해당 게시물에는 비카리오와 무관한 “왜 인종차별 댓글을 삭제하느냐“는 물음이 최상단에 위치했다.

한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com