[스포츠조선 이현석 기자]김민재가 사우디아라비아의 제안을 거절하며 바이에른 뮌헨 잔류를 선언했지만, 여전히 떠날 경우의 수도 있다는 주장이 등장했다.

독일의 바이에른스트라이크는 11일(한국시각) '김민재는 바이에른 뮌헨에 잔류하며 여러 제안을 거절했다'라고 보도했다.

김민재는 최근 이탈리아를 시작으로 사우디아라비아와 유럽 주요 구단까지 다양한 팀들의 이름과 함께 이적설에 엮였다.

이탈리아 세리에A 인터밀란 임대 이적 가능성이 신호탄이었다. 이탈리아의 가제타 델로 스포르트는 '김민재는 이적시장에 나올 가능성이 있다'라며 '인테르가 바로 그 적합한 상황에 있다. 인터밀란 수뇌부는 이미 지난 2022년 여름부터 김민재를 지켜봤다. 인터밀란은 김민재를 유혹할 수 있다. 이는 김민재가 세리에A에서 재도약하기 위한 이상적인 환경이고, 그의 가치를 높이 평가한 팀이다. 나폴리 시절의 탁월한 센터백이 돌아올 최적의 장소다'라고 전했다.

곧이어 사우디의 관심이 전해졌다. 독일의 TZ는 '김민재는 최근 사우디 구단의 제안을 받았다. 그중에는 크리스티아누 호날두의 팀 알나스르와 나초 페르난데스가 이적한 알 카디시야가 있다'라며 '김민재는 바이에른보다 두 구단에서 훨씬 더 많은 연봉을 받을 수 있었다. 그러나 김민재는 즉시 사우디를 거절했다. 사우디로의 이적은 현재 전혀 고려 사항이 아니다. 잉글랜드, 스페인, 이탈리아 구단들도 관심을 보였다. 맨체스터 유나이티드도 명단에 그를 올렸지만 마티아스 더리흐트 이적을 추진했고, 아틀레티코 마드리드도 영입 명단에 올렸다. 유벤투스에서도 인기가 있다. 하지만 이적은 김민재의 계획에 없다'라며 김민재가 사우디의 막대한 연봉 제안과 유럽 빅클럽의 관심에도 바이에른 잔류를 원한다고 설명했다.

김민재는 현재 바이에른에서 1200만 유로(약 179억원)에 해당하는 연봉을 수령 중이라고 알려졌다. 이를 훨씬 뛰어넘는 연봉 규모라면, 상상하기도 어려운 초대형 계약 제안이었을 가능성이 크다. 하지만 김민재는 사우디의 이러한 제안을 단칼에 거절하고 바이에른 잔류를 택했다. 막대한 연봉보다도 바이에른에 남아 증명하길 원했던 마음이 더욱 큰 것으로 보인다.

바이에른스트라이크도 '김민재는 스페인, 이탈리아, 영국, 사우디의 문의를 받았다. 하지만 그는 바이에른을 떠나는 옵션을 고려하지 않았다. 바이에른도 김민재가 다음 시즌 선수단에 있기를 기대하고 있다. 김민재는 자신의 상황에 만족하지 못했지만, 선발로 복귀하기로 결심했다'라며 김민재의 의지를 전했다.

다만 이적에 대한 일말의 여지도 바이에른이 남겨뒀다고 주장했다. 바이에른스트라이크는 '바이에른은 이번 여름에는 김민재를 포기할 준비가 안 됐다. 그는 콤파니 감독의 계획에 있다. 엄청난 제안을 받지 않는 한 김민재는 바이에른에 있을 것이다'라며 엄청난 제안으로 바이에른이 설득될 여지는 있다고 설명했다.

일부 언론에서도 바이에른이 김민재 잔류에 대한 생각도 있지만, 이적시장에서 판매할 수 있는 시작 가격도 정해뒀을 것이라는 소식도 전했다.

스페인의 피차헤스는 '김민재는 한 시즌 만에 바이에른을 떠날 수 있다'라며 '바이에른은 김민재 매각을 검토했다. 시작 가격은 5000만 유로(약 750억원)부터 시작될 예정이다. 이런 결정이 다른 구단들에게 문을 열어줄 수도 있다. 앞으로 몇 달은 김민재와 바이에른에게 결정적인 시기가 될 것이며, 김민재의 경력과 바이에른의 계획에 중대한 영향을 미칠 수 있다'라고 주장했다.

다만 정말로 압도적인 제안이 들어오지 않는다면 이적이 성사될 가능성은 크지 않다. 이미 바이에른 소식에 정통한 독일 스카이스포츠 소속 기자 플로리안 플레텐베르크도 '김민재는 바이에른을 떠날 생각이 없고, 머물고 싶어 한다. 계약은 2028년까지 유효하다'라며 김민재는 잔류한다고 밝혔다.

또한 바이에른이 판매를 결정한다고 하더라도 김민재를 설득하지 못한다면 이적 추진은 크게 의미 없을 가능성이 크다. 김민재는 바이에른과의 계약이 여전히 2028년 여름까지 4년이나 남은 상태다.

김민재는 이미 잔류에 대한 강한 의지를 피력했다. 그는 시즌 종료 인터뷰에서 “수비수로서 항상 신념을 갖고 경기를 했다. 하지만 이곳에서는 그런 자질이 요구되지 않았기에 내적 갈등이 생겼다“라고 바이에른에서 어려움을 겪은 이유를 밝혔다.

다만 김민재는 이러한 문제에 대해 “경기 중 자신감을 갖고 경기를 펼치지 못해 머뭇거릴 때가 많았다. 감독님이 원하는 모습을 보여드리기 위해 많이 노력했다“라며 “전술적으로 감독님의 요구를 더 잘 수행했어야 했는데, 항상 그러지는 못했다. 이해한다. 선수로서, 실수를 하든 잘하든, 현장에서 내가 잘하는 것과 못하는 것을 알아야 한다“라며 투헬의 비판을 충분히 이해하고 스스로 더 잘했어야 한다고 밝혔다.

김민재는 올 시즌의 아쉬움을 바탕으로 차기 시즌 더 활약하겠다는 의지도 다졌다. 그는 “개인적으로 만족스럽지 못한 시즌이고, 다음 시즌에 더 발전해야 한다. 시즌이 끝나면 항상 많은 생각을 하게 된다. 내가 무엇을 제대로 했고, 무엇이 부족했고, 무엇이 필요한지. 실수하고, 약점이 보일 때 그로부터 배우는 것도 중요하다. 선수로서 높은 수준에서 경쟁할 수 있으려면 모든 것을 잘 반성하는 것이 중요하다. 다음 시즌에 더욱 강해지겠다“라며 바이에른을 1년 만에 떠날 것이라는 이적설과는 별개로 더 활약할 수 있도록 반등하겠다는 각오를 내비쳤다.

바이에른이 이적에 대한 일말의 여지를 남겨뒀더라도 김민재는 당분간 팀을 떠날 생각이 없다. 차기 시즌 김민재의 활약에 바이에른의 이적시장 계획, 김민재의 바이에른 생활 지속 여부가 달렸다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com